— Я все время думаю, не совершили ли мы с Олегом ошибку. По характеристикам она подходила идеально. Давно не наблюдал такого совпадения — нам повезло, что достали образцы крови Кирана, конечно. Но вот во всем остальном… Такая исключительно колючая баба. С одной стороны, хочет, с другой — огрызается дико.

— Так и должно быть, — улыбка в голосе Софии настолько отчетлива, словно я ее вижу. — Представь, в природе бы самки отдавались всем без разбора, из удовольствия, как люди, — популяция бы долго не протянула.

— В том и ненормальность, она человек.

Другой разговор случился практически с моим участием. София подошла вплотную к аквариуму и постучала. К тому моменту я довольно свободно открывала глаза и ориентировалась в том, что происходит за его пределами даже сквозь толщу прозрачной пузыристой жидкости, на вкус похожей на сильно разбавленную лимонную воду.

— Девочка, я буду звать тебя Плющ, так обеим проще. Скоро ты выйдешь отсюда и мы проведем несколько тренировок на умение работать с телом. Учиться, по сути, не нужно. Достаточно принять себя. Каждая из тех, что были до тебя, давала Плющу что-то свое, зависело от природных склонностей. Запомни, ты уникальное существо, на базе тебе ничто не угрожает, человеческой оболочке — тоже… Сейчас я сниму защитные барьеры с растений в этой комнате, и все процессы пойдут быстрее. Не пытайся разрушать с их помощью или сбежать отсюда. Твое тело находится в заложниках, а в Плюще твое время ограничено. Мы подсчитали, что от момента активации ты пробудешь в ней не дольше двенадцати дней.

Я энергично закивала в ответ, давая понять, что тоже заинтересована в том, чтобы выйти отсюда. Потому что чем чаще просыпалось сознание, тем острее я сознавала весь ужас — я плаваю, как эмбрион в большой банке, в какой-то больнице.

Следующий проблеск случился в присутствии Эрика. Два санитара в белоснежных костюмах переносили меня на операционный стол, и я могла только вяло дергать конечностями.

И тут с разных сторон в меня пошли потоки силы — я ранее ощущала ее присутствие, как и пообещала София, но до этого момента не имела возможности дотянуться до источников. От противоположной стены энергию отдавал здоровенный суккулент, горькую и сладковатую одновременно. Справа со мной делилась Сансевиерия, а сзади подпитывал разросшийся Хлорофитум.

Примерно через минуту меня хватило бы на то, чтобы оттолкнуть двоих охранников и вцепиться в горло Эрику. А потом украсить его тело колючками кактуса, длиной десять сантиметров каждая.

Но София же предупреждала, не глупить. За эти дни под ее опекой я ни разу не почувствовала угрозы или негатива в свой адрес, а вот по отношению к Эрику — частенько. Да и кактус трогать нельзя, пускай только кто попробует… Поэтому я остановилась на варианте копить энергию и наблюдать.

Эрик поправил неизвестно откуда взявшуюся цепочку у меня на шее. Приложил к камню на ней громоздкое устройство, напоминавшее старинный компас. И торжественно заявил:

— Все настройки завершены. Переходим к корректировке. Прежде чем, дорогая, ты совершишь первый шаг, познакомься, так сказать, с целью своего визита. Это Киран, лопоухий, блистательный, не пропускающий ни одну девку. Ты найдешь его, где бы он ни находился и заберешь у него то, что необходимо.

Эрик, его санитары, моя клетка с выбеленными стенами и ненавистным аквариумом исчезли, хотя я по-прежнему реагировала на нити, связывавшие меня с растениями: «Я хлорофилл. И они хлорофилл». Так, жесть какая, это, что, мои мысли?

Однако действо, происходившее перед моим носом, заставило быстро переключиться. Боком ко мне стояли двое: мужчина, одной рукой опираясь на письменный стол, другой — удерживая голову стоящей перед ним на коленях девушки.