Паренек козырнул и, поправив висевший на плече дробовик, величаво двинулся исполнять приказание.

«Вот только клоунады нам не хватало!» Поморщившись, я занялся воспитанием личного состава:

– Воинское приветствие с непокрытой головой не отдается, боец! Мы – не американцы.

Паренек съежился.

– И вообще, если не служил – не старайся. Нам дело сейчас важно, а не исполнение устава, – успокоил я его, открывая дверь в избу.

На древних, как и почти вся обстановка в помещении поселкового совета, электронных часах светились зеленые цифры. «11.38 – подумать только, еще три часа назад я ни о какой войне и не помышлял, а думал лишь о том, как с максимальной эффективностью провести оставшуюся неделю отпуска! Теперь и слова такого «отпуск», скорее всего, не будет…»

– Я так понимаю, что горючка снова наша? – отвлек меня от грустных мыслей Федор, чертивший что-то на листе писчей бумаги.

– Так точно, наша… Сколько человек уже приняли, не знаешь, бизнесмен? – отхлебнув прямо из носика алюминиевого чайника, спросил я. Точно такие же были в пионерском лагере, где я проводил, считай, каждое лето в детские годы.

– Еще человек шестьдесят подошло – там дальше по шоссе мясорубка – шо писец. Так что или посылать наших на тягачах разгребать, или ждать, когда они пешком дотопают.

– Посылать некого. – Я поставил чайник обратно на обшарпанную тумбочку. – Там порядок наводить, скорее всего, придется, а у нас стволов – раз-два и обчелся. Вон на заправке четверых пристрелить пришлось.

– Как четверых? – Строитель так резко обернулся, что бумаги слетели со стола. – Кого?

– А что ты так испугался? – Я присел на стул. – Кто они, не так интересно, как что они… А по нынешней ситуации они мародеры, напавшие на представителя власти и огребшие, как дедушки наши говорили, «по законам военного времени». Их предупредили, что военное положение объявлено?

– Да.

– Они напали на вооруженного часового?

– Да.

– Так что сейчас сопли разводить? Если хочешь, там, на улице, один из этих. Можешь расспросить его о друзьях и семье, до того, как мы его повесим… – Заметив выпученные глаза собеседника, я постарался подсластить пилюлю: – Хотя я еще не решил, что с ним делать! Но учти, патроны на него переводить не буду.

Рев мотора и визг шин прервали нашу правовую дискуссию.

«Виталик приехал!» – с лету определил я. Манера езды друга была мне хорошо знакома. Я и сам люблю погонять, но где мне тягаться с профи, которого натаскивали спецы из ГОНа[19]? Соответственно, ничего удивительного в том, что он обернулся за час с небольшим, не было.

– Обожди пару минут, старлей, договорим чуть позже. Там оружие привезли, надо получить.

Кроме нашего «спиди-гонщика», из машины выбрались два совершенно незнакомых мне типа: один, невысокий, чуть полноватый брюнет лет тридцати, щеголял в синем «фирменном» эмчеэсовском комбезе с погонами старшего лейтенанта, второй, высокий и костистый мужик лет сорока с совершенно седыми волосами, был в одет в отмененную лет пять как форму летного состава и погоны имел капитанские.

– Принимай подарки, капитан! – Виталик поманил меня.

– Капитан Заславский, – представился я незнакомцам. – Василий.

Судя по внешнему виду и повадкам, оба наших гостя тянули лямку уже не один год, а это значило, что с большой долей вероятности общий язык найти с ними будет легко.

– Капитан Макаренко. Сергей, – первым протянул руку летчик.

– Старший лейтенант внутренней службы Николай Алексеенко, – отрекомендовался второй.

– Мужиков прислали как представителей властей. Коля будет контролировать защиту от О-Эм-Пэ