Мой горячий поклонник по имени Аургх Гомболль заявил, что утром состоится свадьба. И за остаток ночи обязался найти портниху, которая сваяет самое невероятное свадебное платье для самой прекрасной девушки на свете. О, как! Погодите-ка… А кто эта самая прекрасная девушка на свете?

Видимо, мое мычание было весьма выразительным, потому как Никки со смешком сказал:

- Так ты, Мария! Ты так восхитила трактирщика, что он весь вечер от тебя не отлипал, и готов бросить к ногам все свое богатство и сердце и печень, и другие части, если ты потребуешь.

Очешуеть! Что, правда???

Никки захохотал, потом опомнился, что сейчас не то место и время, чтоб потешаться над незадачливой попаданкой. Мне, признаться, веселиться и вовсе расхотелось. Ну не готова я замуж, да еще за тролля. Пусть он и владелец харчевни. Да хоть заводов, газет и пароходов и личного кладбища в придачу, не хочу я замуж!

Посему, высунув голову и все же оглядевшись, я поманила Николаса за собой.

- Не могу идти! – пожаловался он. – Ноги так затекли, прям больно. Каждый шаг как будто по лезвию ножа.

Эх, знал бы ты, племянничек некромантский, что в нашем мире есть сказка про русалочку, которая ради любимого испытывала адские муки, и, получив ноги, каждый шаг делала как по лезвию. А тут ради себя не хочет. Ладно, чем смогу – подсоблю.

Схватив тщедушного поперек талии, я взвалила его на плечо и потащила к выходу. Вернее, по коридору направо опять. Ну, налево ж мы определились, что туда одни богатыри за приключениями ходят, а я не богатырь. И даже не рыцарь.

Плохо, что моя толстая кожа не чувствует холода, так бы я определила, что выход близко. Зато нос защекотал аромат еды. Как же пахло мясом! Рот моментально наполнился слюной, а мозг чуть не отключился от экстаза. Остановившись посреди пустого коридора, я размышляла, идти дальше или повернуть назад. Если впереди пахнет едой, то там могут быть тролли. А одна я против всех не выстою.

- Слушай, мне тут слегка неудобно, - промычал Николас из-за спины. – И пахнет от тебя… Фу, Мария, ты моешься вообще?

- Негоже своей спасительнице говорить, что от нее пахнет! – парировала я.

Ах, как жаль, что сквозь мой вой это остроумное замечание не было понято. Ну ничего, вот стану человеком, я еще покажу им, от кого тут воняет. И выскажу все нормальным языком. Унижают бедную девочку как могут! Ироды!

Ворча про себя, я топала вперед, надеясь, что где еда, там и выход. Ничего, прорвемся.

Но не тут-то было. На моем пути выросла необъятная туша.

- Красоточка моя! – умиленным голосом пробасил владелец туши. – Проснулась, солнышко мое? Проголодалась?

Я подняла глаза, прищурившись. Это он с кем тут сюсюкает?

Передо мной стоял самый настоящий тролль. Помните мультик про мишек Гамми? Там еще был противный герцог Икторн. Так вот, его тролли – милашки по сравнению с тем, что сейчас передо мной стояло.

Огромный, не меньше трех метров, с темно-зеленой кожей, покрытой каким-то наростами и буграми вроде гигантских бородавок, с ужасающей башкой, из которой вверху торчали два рога и два уха, он был страшен. Морда тролля напоминала ужасную хеллоуинскую маску – близко посаженные маленькие глазки, в которых был один сплошной зрачок черного цвета, нос картошкой, рваные, в шрамах, губы, кривые зубы, торчавшие даже при закрытом рте, жидкая бороденка – все это вызвало во мне отвращение и трепет от ужаса. Это что же, мой женишок? Однако! А он еще и улыбался.

- Моя малышечка! Уже и человечонка своего нашла! – все тем же сюсюкающим голосом продолжил тролль. – Ничего, сейчас я прикажу его бросить в темницу, а мы с тобой будем жениться до самого вечера. Ты у меня такая аппетитная крошка!