Три месяца подряд Леон лепил из меня хирурга, но я теряла сознание, стоило запаху крови ударить в нос.

– Скальпель, зажим, еще зажим, тампон, отлично, – строгий учитель оторвался от разверстой брюшной полости огромной собаки и подмигнул мне. Хирургическая маска скрывала половину лица Леона, и я больше любила наблюдать за его глазами, чем за руками. Как ни старалась не смотреть вниз, но запах железа, источаемый эритроцитами, в очередной раз ударил мне в нос.

– Леон…

Стены поплыли вправо, язык онемел, но на подносе с инструментами стоял наготове флакончик с солью.

– Колин, приведи нашего вампира в чувство, – усмехнулся возлюбленный.

Ассистент Леона, сунул противного запаха снадобье мне под нос. Отпускало медленно. Ко всем бедам сегодня добавилось чувство тошноты.

Операция закончилась, и помощник вышел, оставив нас одних.

– Вставай, моя дорогая. Зашиваем, давай иглу.

Пощады в клинике мне не было, но я успела проникнуться искренним уважением к Леону, как к врачу. Он слыл большим профессионалом, хотя оперировал все реже и реже, но зато меня ставил к хирургам в помощь регулярно. Маниакальная решимость привить любовь к ветеринарии той, что ночами бредила о сцене, выглядела утопией. Леон считал, что компенсацией мне могло служить знакомство со звездными хозяевами пациентов.

На днях разродилась черная свинья актера Джона Килта, которая жила на правах домашнего любимца. Поросятам помогала появиться на свет я, а мужчины попивали коньяк и курили сигары на террасе. Я закончила работу и решила присоединиться к компании. Последние слова оскароносного любимца женщин застали меня у самых дверей. Это было некрасиво, но искушение подслушать разговор двух закоренелых холостяков о своей персоне побороло нравственные устои.

– Красивая девушка и с воспитанием. Где ты откопал такое чудо?

– Джил пришла ко мне в поисках работы, когда отчаялась прорваться в кино. Она с детства грезила Голливудом.

– Я хочу познакомиться с ней поближе. Может, и с ролью помогу. Уступи мне ее.

Сердце в груди перестало биться. Что значит «уступи»?

– С тебя вполне достаточно Мэри и Эшли. Сманивать девушек из моей постели становится твоей привычкой.

Вечер переставал быть томным.

– У тебя хороший вкус.

– Не стану спорить.

– Ты не ответил про Джил.

– Забудь. Я влюблен и собираюсь жениться.

Леон, судя по звуку, раскурил очередную сигару. Для меня его слова явились откровением. Он за все время ни разу не говорил, что любит меня. Возлюбленный легко манипулировал моими желаниями и сознанием, даря незабываемые ощущения марионетки в ловких руках. Мне хотелось быть единственной и неповторимой, а востребованность этого мужчины у противоположного пола зашкаливала за все границы! Поводов для ревности Леон не давал, но знакомые дамы не стеснялись вешаться ему на шею даже при мне.

– Разыгрываешь или цену набиваешь?

– Эта женщина создана для меня. Так что не вздумай ляпнуть что-нибудь при ней.

– Ну, что же, теперь она в моих глазах просто бриллиант. Пойдем, хоть издали полюбуюсь на будущую миссис Берри.

Со скоростью пули я бросилась прочь от двери и рухнула около счастливой матери с невинным видом.

– Как тут у вас дела? – Джон вошел первым, и я поднялась ему навстречу.

– Ваша Блэки умница, десять очаровательных малышей сегодня увидели свет.

– Леон, можно я отдельно поблагодарю твою помощницу? – спросил актер у Леона, доставая портмоне.

– Не вопрос, – улыбнулся мой босс. – Но не избалуй ее.

Джон вручил мне пару тысяч долларов и добавил к деньгам свою визитку.