— Проводи девушек, Дан, — обратился к нему Бранд. — До свидания, милые дамы.

Варя повернулась к заказчику и на пару секунд пропала в его ласковом, испытующем взгляде.

— Всего хорошего, — как заговорённая протянула руку.

— У вас очень красивое имя. Варвара, — произнёс, будто пробуя его на вкус.

Астен Бранд явно не хотел выпускать её ладонь, что заставило разволноваться. Пульс ускорился от мыслей, что мужчина читает её, словно раскрытую книгу. На мужских губах скользнула усмешка.

— До встречи, — попрощался Бранд и обратился к Ири. — Будьте за рулём аккуратны.

Только после этого отпустил руку Вари и удалился в здание. Ни разу не оглянулся.

Уже в «Мазде» Варя вдруг затряслась в неконтролируемой мелкой дрожи, почувствовав мощный откат от напряжения, которым была пропитана вся эта странная встреча. Нет сомнений, что путешествие, переговоры, знакомство были странными до последней минуты.

***

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Ири нажала на тормоза. Они уже находились на трассе. Платонова съехала на обочину, остановила машину и развернулась к подруге. Бледной как привидение. С чего вдруг? Встреча прошла изумительно. Контракт выгодный, сам приплыл в руки. Заказчик сексуален, богат, умён, а главное — без обручального кольца. Если не женат — будет занятно. Ему понравилась Варька вне всяких сомнений. Почему она сидит так, будто съела жабу из льда?

— Ну что с тобой?

— Ты хоть понимаешь, что нас выбрали не из-за наших качеств? — глухо произнесла подруга.

— Ты о чём?

— Мы — мелкая рыбёшка, которую можно сожрать, если что пойдёт не так. Нами легче управлять! Им от нас что-то надо.

— Но мы же профессионалы, Варь.

— Ири, это авантюра!

— Ну и что? Пусть авантюра. Но она весьма увлекательна. Давай попробуем, а? Неограниченные финансовые вливания... Мы тщательно продумаем программу, наймём лучших психологов. Расплатимся с кредитами. Такой шанс бывает лишь раз.

— Ну как ты себе представляешь опрос? Люди, что вы думаете о летающих флаях?

— Обычный опрос. Гипотетический. Придумаем что-нибудь.

— Не знаю.

— Я думаю, надо соглашаться. Согласна?

Варя усмехнулась.

— Основные детали будущего контракта будут знать два-три человека. Остальные решат, что они удовлетворяют прихоть сумасбродного богача. Ну, некуда ему девать деньги! Фантазёры в нашем мире встречаются. Варя?!

— Я подумаю.

— Подумай, подумай. И вообще, — Ири завела двигатель машины, — ты понравилась этому Астену. Он смотрел на тебя такими глазами...

— Ага. Будто я для него торт на тарелочке с голубой каёмочкой.

— Почему бы и нет?

Ири с усмешкой осмотрела подружку. Тоненькая и нежная Варька или глупая, или дура. Она даже не представляет, какое впечатление производит на таких властных мужчин.

— Ты себя недооцениваешь, Громова.

— Поехали уже, — поморщилась Варя, рисуя в блокноте палочки и круги.

3. Глава 2. Деловой ужин

Проведя весь вечер в размышлениях и взвешивая все «за» и «против» возможной сделки, Варя так и не пришла к окончательному решению. Новый заказ был слишком приторным и аппетитным, как бесплатный сыр в мышеловке. Неограниченные финансовые возможности... Конфиденциальность... Передовые технологии очень богатой организации и маленькое агентство. Проницательный взгляд серых глаз, сопоставимый со взглядом голодного зверя, готового сожрать свою жертву... Варя нахмурилась. Придёт же такое сравнение. С каких пор она стала мнительной? Астен Бранд был очень вежлив и доброжелателен. Да, властный, но человек другого характера попросту не сможет владеть мировой корпорацией. Наверняка этот концерн — лишь малая часть его бизнеса.