Герметичная створка бесшумно поехала в сторону.

— Тебе не кажется, — шепнула тихо Ири, — что мы как будто на космическом корабле?

— Фантазёрка, — кончиками губ улыбнулась ей Варя, сделав шаг в просторный кабинет.

Кровь хлынула к щекам, бешено застучала в висках, руки заледенели. Взгляд упёрся в рослого, широкоплечего мужчину в деловом сером костюме. Ткань не могла скрыть атлетически развитую фигуру тренированного человека. Безупречная стрижка на светло-русых волосах средней длины, пронзительный взгляд светлых глаз, властно поджатые губы выдавали диктатора. Возможно, аристократа. Не красавца, но очень видного. Мимо такого не пройдёшь, нельзя не заметить.

Варя чуть не ойкнула от боли, когда в руку впились ногти Ири. Судя по всему, и на подружку Астен Бранд произвёл впечатление. Мужчина не спеша приблизился, оценивающе рассматривая девушек.

— Вы не очень пунктуальны, дамы, — вместо приветствия произнёс он и протянул руку. Тут же широко улыбнулся. — Давайте знакомиться. Я — Астен Бранд.

***

Он терпеливо ждал, пока изящная ладошка с тонкими пальчиками не окажется в его руке.

— Варвара...

Ответила стройная сероглазая девушка с русыми волосами, и его нежно коснулось тонкое тепло любопытства. Усилием воли Астен подавил желание приблизиться к гостье, чтобы лучше впитать в себя такой знакомый, но забытый аромат её эмоций. Это было мучительно и очень... приятно.

— Ирина, — выступила вперёд блондинка, и он нехотя перевёл взгляд.

— Прекрасно... — снова обратился к Варе. — Чай, кофе, воду?

Хозяйским жестом Астен пригласил девушек разместиться на кожаном диване, сам же занял место напротив, с жадностью впитывая образ своей новенькой альвы.

***

— Воды, пожалуйста, — улыбнулась Варя, присаживаясь на край.

Внутри всё дрожало от мужского взгляда. Как ни странно, но знакомого такого взгляда. Только вот вспомнить, почему он такой знакомый, она не могла. Странное ощущение чего-то давно забытого. Только чего?

— Сейчас принесут, — мягко и спокойно произнёс Астен Бранд, коротко посмотрев на Диану. — Вижу вам не терпится узнать причину, благодаря которой вы здесь.

— Вы не ошиблись вызвав нас? — неожиданно ровным услышала собственный голос Варя. — Что именно хотите рекламировать? Почему именно мы?

— Не всё сразу, Варвара, — улыбнулся Бранд, а в его глазах мелькнул насмешливый огонёк. — Я буду отвечать постепенно. Договорились?

Закинув ногу на ногу, он сидел, откинувшись в массивном кресле, сосредоточенно продолжая наблюдать. Заказчик производил впечатление влиятельного человека, занимающего высокое положение в обществе. Такие, как он, с лёгкостью отдают приказы и требуют их безоговорочного выполнения. Такие, как он, могут раздавить любого, кто встанет у них на пути. Казалось, Астен Бранд получал удовольствие от их волнения и не скрывал этого. Приветливость и обаятельная улыбка манипулятора подсказывали — мужчина хочет понравиться.

— Как будет угодно, — уверенно ответила Варя.

Впору поёжиться от этих бездонных глаз цвета стали, но доброжелательность на мужском лице, пришедшая на смену хищности, разоружила.

Успокаивали мысли. Ну подумаешь, контракт. Не получится договориться, появится новый клиент по рекомендации ресторана.

— Первое, — заговорил Бранд. — Мы не ошиблись, пригласив вас. Второе. Мы хотим вывести на рынок транспорт нового поколения. С экспериментальным образцом вы уже познакомились. Я специально распорядился продемонстрировать его, чтобы нам было легче вести беседу. Почему вы? Молодым талантам всегда есть к чему стремиться. Верно?