– Что? – кажется, совсем не понял вопроса Горел. Или мыслями находился совсем далеко отсюда.

– Таскал чужие яблоки из огорода?

– Зачем? – никак не мог вникнуть в вопрос этот законопослушный гражданин.

Тогда я отодвинулась и взяла инициативу в свои руки.

– Идем, покажу.

Интересно, у них тут все такие правильные или мне достался отдельный экземпляр? И поинтересоваться-то не у кого… По пути к выходу я подняла карточку, запомнила название книги, которое оказалось удивительно подходящим к моим запросам, и убрала ее обратно в ящик, пока Нейт не успел разглядеть, что там написано. Делиться своими секретами я не планировала, пусть хоть круглосуточное наблюдение за мной ставят, все равно найду, как выкрутиться.

Я торопливо шагала к выходу. Погода, несмотря на осень, стояла все еще теплая, поэтому заходить в комнату и как-то специально переодеваться перед прогулкой нужды не было. Нейт двигался чуть сзади, как того и требовали приличия, а я только сейчас поняла, насколько непозволительно близко мы были друг к другу совсем недавно в библиотеке. А если бы кто-нибудь зашел? У меня и так тут репутация – плачевнее некуда, не стоит еще сильнее усугублять ситуацию обжиманиями с охраной.

«Мудрее надо быть, Инга!» – мысленно твердила я себе. «Одну жизнь ты уже профукала, не напортачь хоть в этой».

Да и Горел на мою удачу притих – видимо тоже сообразил, что слишком много позволил себе в библиотеке.

В парке, кроме пожилого садовника, стригущего в данный момент кусты, никого не оказалось. Я чинно двинулась по дорожке в самую глубь, хотя очень хотелось броситься вперед со всех ног, но как приличная леди позволить себе этого я не могла. Следовало держать лицо. Спустя целую вечность, за которую неугомонный Нейт успел достать меня вопросами, мы добрались до дальней части парка.

– Зачем мы туда идем, леди? – никак не отставал он. – Хочу заметить, я не из праздного любопытства интересуюсь, мне еще от опасностей вас спасать, а вы прямиком в самую чащу направляетесь. А вдруг медведь? Может, все-таки в саду прогуляемся? Там красивее и никаких неожиданных сюрпризов. Охрана опять же по периметру…

– Нейт! – обернулась я, не выдержав, и ткнула в него пальцем, который, надо сказать, повстречался с довольно твердыми грудными мышцами охранника. Не то чтобы я планировала лишний раз его полапать, но вышло как вышло. – У тебя язык без костей!

– Он у всех такой, леди, – ни капли не смутившись, фыркнул тот. – У вас, к слову, тоже. Что это вообще за выражение такое, язык без костей? Готов на что угодно поспорить, оно как-то связано с поцелуями...

– Нейт! О чем ты думаешь при исполнении? Так у меня дома говорят про тех, кто болтает без умолку, – возвела я глаза к небу, хотя губы невольно растянулись в улыбке. Пришлось признать, что Горелу удалось-таки вернуть мне хорошее настроение. – Но сейчас тебе станет не до разговоров, – многозначительно пообещала я.

– Леди, – томно протянул он и даже придвинулся чуть ближе. – Для вас я всегда готов!

– Даже знать не хочу, о чем ты подумал, Нейт, – фыркнула я. – Кстати, а какое у тебя звание?

Кажется, вопрос застал моего охранника врасплох – он ненадолго завис, отчего-то внимательно изучая взглядом мое лицо, а я испугалась, что ляпнула что-то не то. А вдруг у них здесь вовсе нет званий? Мир-то другой.

– Вы такая красивая, когда улыбаетесь, леди, – сообщил Нейт завороженно, а я инстинктивно отступила на шаг.

– Что? – растерянно переспросила. Не туда ушел наш разговор, ой, не туда. Да у меня и в мыслях не было начать соблазнять собственного охранника! И вообще, со всеми своими приключениями я, кажется, совсем разучилась быть женщиной. Так, бесполое существо с кучей проблем…