Я кивнул. Алекс – это надёжно; кто знает, что ещё наши черти рогатые выкинут, пока все отвлеклись на новую сенсацию.

– Но демоны, – продолжил я, – предусмотрительные гады. Они никогда не опираются на только один план. Не вышло с Матерью Рока? Уберём Туман.

– Так а… разве это плохо? – растерялся Август. – То есть, да, Туман это источник доходов, ресурсы, но ведь это ещё и новые земли! Люди вернут то, что потеряли…

Я хмыкнул.

– Ты сам всё сказал. Туман – это источник доходов и ресурсов, особенно теперь, когда просуществовал на Земле четверть века. Это игла, слезть с которой невозможно. Если бы он исчез тогда, через год или два после появления – все бы ликовали, но сейчас…

Первое правило любой войны: устрой панику в стане врага, и ему будет не до тебя. Да все миллионеры, корпораты и олигархи Земли сейчас с потрохами продадут свою родную планету, только бы демоны вернули им отнятое!

И, конечно же…

Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда я об этом подумал. Обычный, не Интерфейсный телефон – всё-таки не слишком удобно, когда что-то звонит внутри твоей головы, мешая думать.

– А вот и твой отец, – заметил я, откладывая в сторону пресвятую монтировку и беря смартфон.

– А? – не понял Август.

– Давай угадаю, – хмыкнул я. – Первое, что он спросил – «Готфрид, это твоих рук дело?»

Поиграв бровями, я включил громкую связь.

– Готфрид! – голос Флетчера-старшего был взволнованным и быстрым. Кажется, каждая секунда теперь стоила для деловых людей очень, очень дорого. – Готфрид, это твоих рук дело? Ты как-то связан с тем, что происходит?

Я поглядел на Августа с непередаваемой иронией во взгляде; тот лишь поднял руки, мол, убедил.

– Сам ещё не знаю, Вульф, – отозвался я в телефон. – Очень может быть, что да, но для меня это точно такая же неожиданность, как и для всех остальных.

Если, конечно, умолчать о том факте, что я ждал подлянки от демонов. Не этой конкретно, но… какой-то и в скором времени. И, кстати, честно предупреждал об этом всех, кто был готов слушать – включая и тебя, Флетчер.

– Тогда в каком смысле «да»? – потребовал Вульф. – Говори яснее, пожалуйста!

Ну, по крайней мере, волшебное слово не забыл. Нужно заметить, что после той демонстрации своих способностей, что я устроил, все в родном мире… стали на порядок вежливее. По отношению ко мне, во всяком случае.

Я пожал плечами.

– Очень просто, Вульф. Я предвидел, что демоны сделают свой шаг. Понятия не имел, какой именно. Теперь – знаю. Они забрали своё имущество из общего пользования.

Молчание. Флетчер думал пару секунд, а затем уточнил:

– Но ведь это не значит, что они просто собрались и…

– Нет-нет-нет, – запротестовал я. Сговорились вы, что ли? – Это значит только то, что они что-то задумали, и им для этого нужно, чтобы люди были сговорчивее.

Улыбка вновь сошла с моего лица.

– Послушайте, – заговорил я прежде, чем Флетчер что-то ответил мне, – вы лучше меня разбираетесь в мире современного бизнеса, Вульф. Можете хотя бы примерно спрогнозировать, чем исчезновение Тумана обернётся?

С той стороны донёсся короткий и грустный смешок.

– Готфрид, не будьте ребёнком! Весь мир сейчас пытается это спрогнозировать, но вряд ли у кого-то удастся.

– Слишком глобально, слишком непредсказуемо… – пробормотал я. – Но хотя бы первые последствия вы назвать мне можете?

– Как и во время любого крупного кризиса, – отозвался Флетчер. – Паника, обвал цен, массовые сокращения, закономерные падения и кратковременные взлёты…

– …расцвет теорий заговоров и сект, волна самоубийств, разброд, шатания и внеочередной Грушинский фестиваль, – закончил я. – Выражаясь короче – хаос. Именно то, что нужно любому захватчику перед нападением.