Топ. Топ. Топ.

Все так же спокойно, размеренно, не торопясь. Неумолимо, неотвратимо.

Громко всхлипнув, бегу еще быстрей. В очередной раз вижу перед собой ненавистный второй этаж, отталкиваюсь что есть силы, перепрыгивая последние пять ступеней...и приземляюсь на неровный каменный пол, поднимая клубы пыли.

Это еще что???

Вокруг царит полумрак, разбавленный жалким светом чадящего факела, закрепленного на стене.

Как я здесь очутилась?

Глаза постепенно привыкают, и я уже могу различить очертания. Темный коридор с низкими сводами, давящий, пугающий. Страшно! А еще этот воздух. Такой тяжелый, спертый, что невыносимо хочется на улицу, на морозное зимнее утро или к морю. 

Не верю своим глазам и испуганно оборачиваюсь назад. Лестницы нет, только коридор, теряющийся в темноте.

Чуть дыша, оглядываясь каждую секунду, делаю несколько неуверенных шагов. Их звук глухим эхом убегает вдаль. Подходя ближе к факелу, рассматриваю стену. Старая, много повидавшая на своем веку. Такая же, как та, что не пускала меня в комнату. Почему-то это совсем не удивлена.

Не знаю куда идти, но стоять на месте еще страшнее. Поэтому начинаю продвигаться вперед. Медленно, то и дело останавливаясь, прислушиваясь, вглядываясь в темноту.

Спустя некоторое время достигла пересечения двух сумрачных коридоров. Ощущение, будто стою на перекрестке в глубокую полночь. Темно, страшно, одиноко и ждешь, что сейчас откуда-то выскочит монстр.

Посмотрела в одно ответвление, во второе, в третье, потом оглянулась назад. Везде одна и та же картина: узкий коридор, конец которого скрыт в непроглядной тьме. Покрутилась на месте, пытаясь выбрать направление.

Куда мне идти? Как отсюда выбраться,  где люди????

Или я здесь одна, как и во всех своих кошмарах?

Становится просто жутко. Одно дело — столкнуться с чертовщиной дома, и совсем другое вот так в безлюдном холодном подземелье. Меня накрыли страхи: замкнутого пространства, одиночества, удушья, боязнь затеряться навсегда в этом лабиринте.

Куда идти?!!!

Может повернуть обратно?

А откуда я пришла? Все четыре коридора, разбегающиеся в разные стороны от перекрестка, одинаковы. Я окончательно потерялась.

Кричу во весь голос, надрывая связки, зову на помощь, прижавшись к шершавой стене. В ответ тишина. Густая, осязаемая, безысходная

Хочется свернуться в комочек, сесть на покрытый слоем песка и древней пыли каменный пол и скулить, ожидая, что кто-нибудь придет и спасет.

Снова кричу. И снова тишина мне в ответ.

Только где-то сбоку слышу звон цепей. Одинокий, холодный, пугающий до невозможности. Только я почему-то не могу устоять, иду к нему. Словно что-то тянет, ведет против моей воли.

Все дальше углубляюсь в хитросплетения сумрачных коридоров, бреду, осторожно прикасаясь пальцами к шероховатым стенам, пытаясь не думать о том, как буду выбираться обратно.

Вновь тихий лязг, угрожающий и одновременно жалобный. И глухой вздох, проносящийся по воздуху.

Подхожу к очередному повороту и, придерживаясь рукой за стену, осторожно выглядываю, еле стоя на дрожащих ногах.

— Кто здесь? — шепчу, вглядываясь в непроглядную тьму, скрывающую от моего взгляда что-то странное, страшное.

Опять вздох и тихий звон цепи, которую волокут по студеному полу.

И тут до меня доходит. Это не просто подземелье! Это тюрьма! Камеры, в которые никогда не пробивается дневной свет. Становится страшнее от осознания того, где оказалась, и кто может находиться рядом.

Тьма, тем временем начинает рассеиваться, бледнеть, выгорать. И вот уже на смену черным теням, густо покрывшим стены, приходит серая мгла, которая клубиться пульсирует, как живая, дрожит.