— Диана, иди сюда, —  теперь со всех сторон разлается его голос, чуть хриплый, так же наполненный жутким весельем.

Никогда!

Перепрыгивая через три ступеньки, несусь наверх. Мне кажется, все происходит слишком медленно, будто увязла в отвратительно-сладкой патоке. Снизу, за спиной голоса, зовущие к себе, безобразный смех, раздирающий нутро своей жутью.

Взлетаю на второй этаж, чуть не растянувшись на последней ступени, чувствуя, как по ногам тянет живым холодом.

Не оглядываясь, не дыша, просто бегу вперед. К своей комнате, потому что туда он не сунется. Я в этом уверена.

Вот уже дверь. Хватаюсь за ручку и дергаю изо всех сил, широко распахивая.

…И налетаю на стену. В этот раз самую настоящую, кирпичную.

Смотрю, не в силах пошевелиться, окончательно запутавшись, не понимаю ничего.

Передо мной старая кирпичная кладка. Цемент местами ссохся, обсыпался, оставляя за собой испещренные рытвины, старый темно-красный кирпич потрескался, местами вывалились целые куски.

Прикасаюсь пальцами к стене, чтобы лишний раз убедиться — она реальна. Чувствую под пальцами шероховатую неровную поверхность.

Тупик.

Очередной тупик, отсекающий последний путь спасения.

***

Безуспешно толкаю внезапную преграду, упираясь обеими ладонями. Пинаю, так что боль простреливает до самого бедра.

— Пусти меня, пусти! Тебя здесь нет! — кричу на стену, будто она может меня услышать, а нутро все сводит от паники.

Потому что она здесь. Она материальна.

В этот момент отчетливо ощущаю, как на бедра ложатся чьи-то ладони.

Взвизгнув от неожиданности, резко развернулась, прижимаясь к стене, только чтобы обнаружить за спиной пустоту...

Кожа нестерпимо горела в тех местах, где почудилось чужое прикосновение.

Мне было жутко. До такой степени, что мутило, выворачивало наизнанку, ломало кости, и не выходило удержать бешеную дрожь.

— Кто здесь? — спросила, чуть дыша, и в доме внезапно все затихло. Перестал шипеть телевизор, перестали звучать дикие голоса. Полная тишина, и единственным звуком, который ее нарушал был дикий грохот перепуганного сердца.

Снова прикосновение. Будто кончиками пальцев ведут по щеке. Ощущаю так явственно, что нет сомнений в реальности происходящего.

Вскинув руку, касаюсь своей кожи, в бесплодной попытке оттолкнуть. Пальцы хватают пустоту. Никого нет рядом.

Еще сильнее вжимаюсь в проклятую стену, и в какой-то момент, кажется, что она начинает втягивать в себя,  плавно натекая на плечи, окутывая вязкой тиной.

Отскочив в сторону, оглядываюсь лишь для того, чтобы убедиться — стена цела. Стоит нерушимой преградой на пути в спасительную комнату.

Давит состояние полной беспомощности, смешанное с глубинными страхами, с паникой. Мне так хочется помощи, но не знаю, откуда ее получить. Утопаю в своем одиночестве, задыхаясь в изоляции. Я уже знаю абсолютно точно, что одна. Что в этом чертовом доме нет ни Арины, ни Андрея. Только я, странные фантомы, и еще кто-то, дергающий за ниточки, играющий нами словно марионетками.

В комнату не попасть, из дома не выйти. Западня.

Единственная надежда, что еще теплится в груди. Это телефон. Вдруг удастся пробиться? Связаться с внешним миром? Ну, не может же он все и всегда контролировать!!!

Только телефон остался внизу, на кухне, на столе. Там где я его положила, пока разговаривала с сестрой. А это значит надо спуститься. Туда где ОНИ!

Внутри все ноет от страха, такого сильного, что раздирает легкие, причиняя физическую боль, но выбора нет. Я должна сделать хоть что-то, чтобы себя спасти.

На деревянных ногах, вздрагивая и оборачиваясь через каждый шаг, подхожу к деревянным перилам и осторожно выглядываю, бросая затравленный взгляд вниз, на первый этаж.