Дышать стало немного легче. Конечно, всё ещё осталось много нерешённого, но большой объем работ всё же выполнен.

Раз такие дела, я решил выделить время на то, чтобы привести себя в порядок. Посетил душ в личном санузле, сменил медицинский костюм на свежий — благо у меня всегда было несколько чистых в шкафу про запас.

Снова вернулся в кабинет. Сегодня я обходами пациентов заниматься не стану, это сделают другие хирурги. Надо всё подготовить к проверке. Пациенты меня простят… Кроме Воронцовой. Её нужно контролировать. Очень уж не везёт ей, она меня беспокоит.

В кармане завибрировал телефон. Улыбнулся, прочитав имя на экране — Эля.

— Алло, — принял я вызов.

— Пап!

— А?

— Ну, ты когда домой?

Я мягко рассмеялся. Так строго спросила, словно папа здесь как раз она.

— Сегодня, солнышко, — ответил я. — И тебе привет.

— Привет! Но когда уже?!

— Вечером.

— Таким вечером, когда уже даже фонари выключат?

Метко. Фонари гаснут в полночь. Такой себе вечер уже. И я действительно очень часто возвращаюсь домой, когда фонари уже погасли.

— Нет, сегодня я вернусь до этого, — пообещал я.

— Я буду тебя ждать, — сказала девочка.

— Хорошо, и я буду ждать нашей встречи.

— Я соскучилась.

— И я. Давай я пойду делать работу, чтобы быстрее к тебе приехать? Договорились?

— Да.

— Тогда я вешаю трубку, а ты не грусти и слушайся Нину. Договорились?

— Договорились!

— И прописи пиши.

— Ну, па-а-ап, — протянула она, и я даже по голосу уловил, как она смешно сморщила нос.

Эля не любит прописи. Прописи не любят Элю. Но куда деваться? Ей в школу через год, надо готовиться.

— Надо, Эля, надо, — назидательно сказал я. — Открываешь новую тему и начинаешь. Чтобы одну страницу полностью все задания сделала. Иначе вместо пиццы будет угол. Ясно?

— Ясно… — угрюмо отозвалась она.

— Давай, заодно и время пролетит за работой незаметно.

— Да ну тебя! — возмутилась она совсем как взрослая.

Я повесил трубку и продолжал посмеиваться. Вот ведь выросла, отвечает совсем как взрослая…

Так, ну теперь дела.

Я начал обрабатывать оставшиеся задачи. Ко мне на помощь подоспела Стелла. Девушка самоотверженно трудилась на благо моей клиники, не покладая рук.

Надо ей дать премию и отгулы за её вклад.

— Надо ещё заказать обед для проверки. Подготовить конференц-зал… — устало потёр я переносицу, когда мы прервались с ней на небольшой кофе-брейк.

— Я уже всё сделала, — сказала Стелла, и я уставился на неё.

— Когда успела?

— Ну, не сама, — пожала она плечами. — Я всё поручила Анне, вашему секретарю.

— А-а…

— Она всё сделает.

Конечно сделает. Мы её для этого и держим. Я даю поручения Шону, а ему уже помогает с более мелкими и касающимися администрирования вопросами Анна.

— Спасибо, — ответил я ей.

— А спасибо на губах не почувствуешь… — промурлыкала она, наклоняясь ко мне и подставляя свои губы для поцелуя.

— Тебя ждёт достойная награда… — проговорил я.

— М-м? — игриво отозвалась она. — И какая же? Хочешь, приезжай ко мне, после проверки, разумеется.

— Я выпишу тебе премию, — ответил я, мягко отодвинул её и встал со своего места. — Пойду проверю нашу невезучую… Что-то затихли все о ней.

Стелла, возможно, осталась этим недовольна, но я не видел её лица — не оборачиваясь, вышел молча за дверь.

Вероятно, беспокоиться не о чем — раз мне не звонили и не выдернули к ней, значит, всё в порядке. Но стоило проверить. Дженни прошлым вечером не заметила, когда температура девушки поднялась и преодолела отметку допустимого.

Лада не спала — она смотрела в окно. Повернулась на звук моих шагов. Мы встретились глазами. Ну вот — хоть и бледная ещё, но хотя бы серый цвет лица ушёл. Ей явно лучше.