Путь к дому, как обычно, сокращаю через гаражи, но в этот раз что-то идёт не по плану. Я чувствую, что кто-то преследует меня, ускоряю шаг, прижимая ручку сумочки к себе, в свободной сжимаю баллончик, готовая отбиваться.

Как только меня дёргают на себя, я резко вытаскиваю руку с баллончиком из кармана и распыляю его содержимое.

- Ах ты, сука! – рычит мужчина, выбивает баллончик у меня из руки, пульсирующая боль в запястье – ничто по сравнению с испытанным страхом.

Второй мужчина хватает меня со спины, ударяет кулаком в правую скулу и толкает на землю. Кто-то из них пинает в живот, и я сгибаюсь от боли. Свет перед глазами медленно меркнет, а один из напавших хватает меня за волосы и цедит прямо в лицо, обдавая зловонным запахом изо рта:

- Если все деньги по кредиту не внесёшь через три дня, по лоскуткам размотаем! Надеюсь, урок ты усвоила? Ещё и по кругу пустим перед тем, как испустишь последний вздох за то, что такая дерзкая.

Они уходят, а я кошусь на валяющиеся в стороне от меня баллончик и сумочку. Деньги не тронули… Только у меня нет сил пошевелиться и доползти до неё. Сколько ещё испытаний выпадет на мою долю? И где я возьму всю сумму разом? Я не могу потратить то, что наскребла на операцию дочки.

3. Глава 2. Алёна

С хриплым вздохом, слетевшим с губ, я всё-таки перебарываю себя и приподнимаюсь. Опираюсь оцарапанной ладонью о землю. В животе всё болит. Глаза сухие и плакать мне совсем не хочется. Давно поняла, что это ничем не поможет. Шумно выдохнув, я пытаюсь встать, хоть от боли хочется согнуться пополам, свернуться калачиком и не двигаться больше. Во рту неприятный металлический привкус.

Слышу шум двигателя машины и понимаю, что нужно пошевелиться, ведь валяюсь чуть ли не посередине дороги. Я не оглядываюсь, но по звукам понимаю, что автомобиль притормаживает.

- Девушка, вам помочь?

Голос кажется знакомым, но из-за шума в ушах я едва различаю его. Ко мне приближается мужчина, присаживается на корточки, я моргаю пару раз и сразу же узнаю его.

- Антон? – хриплю, прикладываю больше сил, чтобы встать, но мужчина тут же подхватывает меня за локоть и помогает.

Всё тело болит, словно меня не один раз пнули и швырнули на землю, а отмутузили компанией. Из-за болей в животе приходится чуть согнуться.

- Алёна? Вот так встреча! А ты чего тут в таком виде? Что случилось? Там твоя сумка? – Я только киваю. – Сама стоять можешь? – Снова кивок. Антон потихонечку отпускает мою руку, идёт к сумке, поднимает её и замирает рядом с баллончиком. – Баллончик? – И его он поднимает, хмуро смотрит на меня своими каре-зелёными глазами. – На тебя напали?

- Да. Они…

- Надо вызвать полицию, Алён. Тебя били. Кровь на лице и синяк будет в половину. А с животом что?

- П-пнули…

Меньше всего мне хотелось бы сейчас откровенничать с Антоном. Нужно попасть домой, привести себя в порядок и ехать за дочерью. Только я теперь боюсь забирать её домой. Вдруг на меня нападут, когда мы будем вместе? От этой мысли ледяные мурашки бегут по коже. Тошнотворный ком усиливается, раздражает все рецепторы в глотке.

- Надо в больницу. Здесь камеры есть на гаражах, найдут этих тварей и накажут, а тебя должны осмотреть, вдруг перелом или повреждение внутренних органов?

- Мне нельзя в больницу. Мне надо к дочке…

- Ты в своём уме? Алён, не дури. Садись в машину. Давай, я помогу тебе дойти.

Антон хватает меня под руку, буквально тащит за собой, а я не могу сопротивляться, потому что сил нет и больно… как же больно. Не думала, что коллекторы перейдут к активным действиям, а теперь у меня и выхода другого нет, как отдать им всю сумму сразу. Пусть подавятся. А на операцию Лене наскребу снова. Продам магазинчик, раз уж иного выхода нет.