Ну конечно!.. Ей работать надо, а отвечать она мне не планирует. Не считает нужным. Или просто не успела? На мгновение мне показалось, что она уже собиралась сказать всё, и вот этот визитёр.

Отхожу в сторонку и жду.

Терпение у меня не безграничное, но его достаточно, чтобы дождаться, когда обслужит покупателя, и все посторонние выметнуться.

Приближаюсь к двери и переворачиваю табличку стороной «Закрыто», потому что пожилая парочка как раз нацеливалась зайти сюда. Из праздного любопытства? Да плевать!.. Вряд ли они сделали бы хорошую выручку магазину.

Покупательница берёт какие-то книги, благодарит Алёну и тихонько спрашивает, не нужна ли ей помощь.

- Спасибо, всё в порядке, - любезно отвечает бывшая, а сама косится на меня, словно ждёт, что прямо сейчас уйду.

Я уйду, конечно!.. Но только, получив ответы на свои вопросы. Не могу накинуться на Антона без оснований.

Покупательница выходит, а Алёна направляется к двери, тянется, чтобы перевернуть табличку стороной «открыто», но я перехватываю её руку и сжимаю запястье, стараясь не причинять боль. От соприкосновения внутри проходит статический разряд. Я будто бы окунаюсь в прошлое, когда потерял голову и понял, что «заигрался». Для меня спор превратился в нечто настоящее, и я не хотел продолжать его. Пока не узнал, что Алёна обманула всех.

- Ты мешаешь мне работать, Макар! – огрызается Алёна и пытается вытащить руку.

- Всё просто: отвечаешь на мои вопросы, и я ухожу.

- Даже подарок невесте не выберёшь?

Смотрит на меня с прищуром, а в груди переворачивается что-то. Так смотрят люди с глубокой обидой. Почему она на меня обижена? Не сама ли первой затеяла игру на выживание?

- Выберу. Сейчас ты будешь обслуживать вип клиента. Дай мне самую дорогую побрякушку, которая у тебя есть, а параллельно ответь на вопрос, кто это сделал… и какое отношение имеет Антон к тебе, кроме предложения выкупить магазин.

- Предложение выкупить магазин? Антон ничего не говорил…

Я выпускаю руку женщины, а она заходит за стойку.

- Действительно хочешь расщедриться и купить невесте подарок?

Вскидывает на меня взгляд, от которого жжёт в месте, где должно быть сердце. Только нет его там давно. Да и не было никогда, наверное.

- А я похож на шутника? Самую дорогую вещицу… и не увиливай от вопросов.

- Антон помог мне… Хотя как знать? Он не предлагал выкупать у меня магазин… Не до того было. Это сделали коллекторы… Удивлён? Мне пришлось залезть в долги, но это вряд ли тебя интересует… Получил ответы на свои вопросы?

Коллекторы…

Я не удивлён их методами выбивания долгов, но в голове не укладывается другое – Антон должен был обсудить с Алёной покупку магазина… Зачем он появился, если не сделал этого? Или спас её от нападавших, а про магазин решил поговорить позднее? В таком случае мне несложно поверить в его приложенную руку к этому нападению. Запугать, заставить в панике бегать в поисках денег, а потом прийти с щедрым предложением… Скрежет зубов вызывает отвращение, и я недовольно морщусь.

Алёна открывает сейф, достаёт из него тяжёлый серебряный гребень с драгоценными камнями.

- Уверен, что твоя невеста оценит такой подарок по достоинству?

Я ничего не отвечаю, всё ещё думая, причастен ли Антон к нападению. Нам с ним придётся серьёзно поговорить… Давненько я так не злился. И в первую очередь на себя. Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам. Нужно было сразу приехать и решить вопрос с приобретением магазина. Уверен, тогда Алёна не пострадала бы от коллекторов, которым хочется руки переломать. И ноги. Никогда не отличался повышенной кровожадностью, но сейчас именно она кипит в жилах.