— Одна? — я вышла на траву, водя по ней ногами, стараясь просушить, чтобы надеть носки и сапожки. Не май месяц, всё же…

— Кончено же нет! — насупилась подруга. — Знаешь, я так волновалась за тебя, а ты тут по озеру гуляешь!

— Что?! — от возмущения я даже воздухом подавилась. — Да я чуть голову себе не пробила и валялась среди деревьев всю ночь! Искала она! Плохо искала! Зачем я только согласилась сюда приехать…

— Ладно, давай не будем ссориться, — хмуро произнесла Катя, со стороны наблюдая, как я обуваюсь. — Поехали домой. На фиг такой квест.

— Поехали, — не стала я отказываться. — Только выход отсюда где?

— Там, — она уверено указала рукой в сторону.

Смотреть туда я не стала. Услышав странный клёкот в небе, я запрокинула голову и на мгновение забыла обо всём на свете. Над озером пролетала… птица. Большая такая. С красным отливом. Чешуйчатым хвостом. И тремя головами на длинных шеях.

— Это… — я пыталась подобрать объяснение увиденному. — Это…

— Горыныч, — подсказала Катюха. — Квест сегодня начался. Или ты думала они с надувным три дня ходить будут?

— Горыныч, — повторила я, неотрывно следя за уменьшающейся в небе фигурой парящего ящера.

А всё же, молодцы организаторы. Такая реалистичная голограмма! Или квадрокоптеры… или ещё что. Молодцы. Хоть в чём-то.

3. 3

Я едва поспевала за Катей. Она словно специально держалась впереди, а не шла рядом. А стоило мне сделать попытку её догнать – как она ускорилась, вновь увеличивая между нами дистанцию.

— Нет, я так больше не могу! — громко произнесла я, останавливаясь, и наваливаясь плечом на ближайшее дерево.

Катюха не сразу заметила мою манипуляцию. Какое-то время она продолжала идти, а потом словно запнулась, оборачиваясь на меня.

— Ты чего?

Её окрик я проигнорировала, решив дождаться, когда она подойдёт ко мне сама.

И ждать пришлось не долго. Постояв около минуты на месте, Катя, словно нехотя, начала медленно шагать в мою сторону.

— Что случилось? — уточнила она, встав в паре метров от меня.

— Что случилось? — переспросила я, скрестив на груди руки. — Даже и не знаю, с чего начать. С того, что я всю ночь одна провалялась в лесу, или с того, что я дышу тебе в затылок, а ты…

— Настя, — прервала мою обвинительную речь подруга, примирительно подняв ладони. — Я уже поняла, что приехать сюда – было огромной ошибкой. И я очень сожалею, что ночью так и не смогла найти тебя, хотя обращалась и в администрацию, и просто к участникам. Я даже хотела вызвать полицию, но телефоны здесь не ловят!

— «Один-один-два» можно набрать даже без сети, — вставила я ремарку, немного подрастеряв свой обвинительный пыл.

— Да? — удивилась Катя мои словам. — Я не знала… да это уже и не важно! — отмахнувшись, она продолжила рассказывать: — Организаторы отказались сворачивать мероприятие из-за одной пропавшей девушки. Сказали, что ты найдёшься, а я, мол, просто устраиваю истерику на ровном месте! — произнесла Катя визгливым тоном, явно кого-то передразнивая. — Насть, я до одури рада, что ты цела и здорова. И мне ужасно стыдно, что я не нашла тебя в этом дурацком лесу ночью! Пожалуйста, прости меня. И давай поскорее уйдём отсюда. Я голодная как волк и в душ хочу, сил нет.

— Аналогично, — кивнула я, отлипая от ствола. — А ты… — стоило мне сделать шаг, как Катюха возобновила движение в сторону выхода из леса.

И не просто возобновила, а заметно так ускорилась, снова оставляя меня позади себя! Неужели настолько сильно хочет в душ и покушать?

Удивительно, но даже несмотря на то, что вчера я осталась без ужина и ночевала в лесу – есть мне совершенно не хотелось. А вот от чашечки капучино с карамельным сиропом, я бы не отказалась…