— Я не голодна, — ответила я ему.

— Настасья, — с укором протянул Кощей. — Ты двое суток не ела. Ты не можешь быть сытой. Глупо объявлять голодовку.

В чём-то он был прав, конечно. Вот только я не врала. Я не хотела есть. Совершенно! И даже осматривая полки, взгляд ни на чём не замирал. Хотя выглядело всё очень аппетитно. И ломти буженины, и какие-то копчения. Банки с чем-то маринованным. Зелень, овощи, фрукты…

Я медленно подошла к одной из полок и взяла с неё кусок сыра. Кощей правильно заметил, я двое суток не ела. Может всему виной стресс? Всё же, пережила я не мало, для среднестатистического человека. И квест этот, и Катюха, и говорящий кот, которого я приняла за робота… А потом и вовсе, как вишенка на торте, другой мир и разговаривающим сам с собой Кощей Бессмертный, изъявивший желание жениться на мне. Ну да. Причин для нервного перенапряжения у меня более чем достаточно.

Здраво рассудив, что аппетит приходит во время еды, я соорудила себе что-то похожее на сэндвич и села за стол. Кощей заботливо приготовил мне чай.

Что я могу сказать? Пахло всё очень приятно.

Вот только на вкус снова оказалось пустышкой.

— Нет, я не хочу есть, — отодвинув от себя тарелку с надкусанным трёхслойным бутербродом, я с грустью посмотрела на Кощея. — На вкус как мыло. Может мне просто не подходит ваша еда?

— Это невозможно, — нахмурился он и провёл рукой над столом. — Попробуй что-нибудь из этого.

Я растерянно осматривала появившиеся передо мной блюда. Целиком запечённая утка, множество горшочков, с дымящимися запеканками. Румяная картошечка, томлённая говядина…

Аромат стоял сногсшибательный!

Вот только, отправив в рот кусочек запечённого мяса с грибами, я расстроенно отложила вилку в сторону.

— Возможно, с тобой что-то сделала скверна, — пришёл к выводу Кощей.

— Катя не… — начала я, но лишь устало махнула рукой в его сторону. — Но ты же всё равно мне не веришь. А ещё отказываешься вернуть домой. А я… может я вообще от голода умираю, не замечая этого! — с укором закончила я.

— Ты говорила, что вы с ней были в лесу, затем вышли к озеру, — начал припоминать Кощей. — Затем про какое-то здание, в котором она тебя бросила.

— Здание администрации, — поморщилась я. — Но, наверное, это было что-то иное. Не знаю… дом в скале?

— И что вы там делали? — уточнил у меня он, приблизившись. — Она касалась тебя? Может…

— Я уже говорила, — с нажимом произнесла я. — Катя ко мне не подходила. Вообще. И не трогала меня. Говорю же, она не злая! Она не хотела причинить мне вреда. А там, — я нахмурилась, вспоминая то место. — Ей нужен был браслет. Ржавый такой. С бабочкой.

— С бабочкой, — повторил за мной Кощей. — Во всех рукописях, где остались упоминания скверны, страницы помечены изображением бабочек. Почему Мракьян не придал этому значения? — размышлял Кощей, продолжая смотреть на меня.

— А это важно? — без особого интереса уточнила у него.

Ну, бабочки и бабочки. Их многие рисуют. Даже я, задумавшись над чем-то, на полях рисую крестики, сердечки, квадратики и бабочек. Схематично.

— Сможешь показать мне это место? — неожиданно спросил Кощей. — Дом в скале?

— Наверное, — неуверенно ответила я. — Мы долго к нему шли от озера. Но… направление я, кажется, помню.

— Тогда пойдём, — он протянул мне руку, чуть тише добавляя. — Нужно понять, что она с тобой сделала.

16. 16

Оказавшись на берегу озера, я указала рукой направление, предупреждая:

— Идти придётся долго.

Если честно, я понятия не имела, ни насколько долго, ни куда конкретно. Всё же, тут не было ни тропинок, ни даже подобия дороги. Лес. Просто лес.