— Осторожно, — почти у самой земли Кощей подхватил меня на руки. Мог бы сразу отпустить, но не торопился. Вместо этого, он склонился к моему лицу, уточняя: — Так чего ты боишься, Настасья?

12. 12

Его губы были так близко, что казалось, ещё мгновение и он меня поцелует. Я инстинктивно прикрыла глаза, почувствовав его дыхание и…

— Как же не вовремя, — выругался Кощей, вместо того, чтобы поцеловать меня.

А я, вместо того, чтобы обрадоваться, отчего-то испытала укол разочарования. Понятия не имею, что его отвлекло, но мужчина не только выпрямился, поставив меня на ноги, но и отступил в сторону!

— Я же просил не покидать гнёзда, — тихо произнёс Кощей, смотря куда-то в сторону. И вот только я хотела спросить, что там, как он продолжил. — Да знаю... И что ты предлагаешь?.. Нет, это плохая идея… А отводить к ней Настасью – идея ещё хуже!

Вопросы у меня тут же отпали. Причём все. Кажется, он опять разговаривает сам с собой. И видит тоже, к слову, что-то невидимое. Как я не старалась разглядеть хоть что-то, но в той стороне, куда безотрывно смотрел Кощей, абсолютно ничего примечательного не было. Кусты, деревья, пепел. Всё.

Пользуясь моментом, я начала тихонечко отступать назад.

Нет, я сомневалась, что смогу сбежать от него, но…

Попытка не пытка!

Тем более, что Кощей так увлечённо спорил сам с собой, что казалось, моих манипуляций не замечает.

Вот только именно, что казалось.

— Настасья, далеко в лес только не уходи! — неожиданно крикнул он мне, обернувшись через плечо. — И нет, дело не в том, что я тебя потом не найду. Найду. Просто не хочу, чтобы ты поранилась.

Ну, я попыталась.

Отойдя от пепелища, я устало опустилась на пожухлую траву, подтянув ноги к груди и устроив подбородок на коленях. Апатично смотря на Кощея, я пыталась придумать, как мне сбежать от него.

Как вообще можно скрыться от того, кто умеет перемещаться?

Да и вообще, а что ещё он умел делать?

Мне определённо требовалась помощь. Или союзники. Только… где их взять?

— Это… — выдохнула я, с ужасом смотря, как к Кощею из леса выходят пауки.

И не просто пауки, а паучищи размером с откормленных кошек!

— Мамочки!!! — взвизгнула я, подскакивая на ноги и с ужасом смотря на мохнатые чёрные лапы и тушки.

— Спокойно! — тут же отреагировал Кощей, с улыбкой добавляя. — Это дети. И ты их пугаешь.

— Я?! — пискнула в ответ, смотря на этих… детей.

Страшно представить, какого размера их маменька…

Впрочем, мне даже воображение напрягать не пришлось. Буквально через секунду к Кощею приблизилось ОНО.

Огромный мохнатый паук перебирал лапами и при этом издавал странные шипящие звуки. Казалось бы, куда пугаться больше? Но, я смогла.

Клянусь, я чувствовала, как седею.

— Помпоша, я же просил повременить с прогулками…

Пока Кощей ласково отчитывал помпон-переросток (бр-р-р!), я медленно, на подрагивающих ногах, отступала назад. Как можно дальше от мохнатого безумия. Мамочки… да я при виде маленьких паучков всегда чуть ли сознание не теряла, а тут…

Впрочем, следом произошло то, что заставило меня забыть о пауках.

— Какого… — успела произнести я, заметив яркое фиолетовое свечение, что окутывало меня с ног до головы, погружая в подобие кокона.

— Настасья! — донёсся до меня окрик Кощея, но уже в следующую секунду я обнаружила себя совершенно в другом месте.

— Ой, — выдохнула я, осматривая избушку, в которой оказалась.

Кривые доски пола, выбитое окно, полуразвалившаяся печь и двое людей напротив.

Точнее, один человек. Это был довольно молодой мужчина, с забавными тонкими усиками. Он держал в руках раскрытую книгу и смотрел на меня с каким-то едва скрываемым триумфом.