Что русалки, что этот… кот, чтоб он под дождь попал и заржавел…

Никто не поможет мне выйти из этой игры. Как в недавно нашумевшем сериале...

Мамочки… ну, здесь хоть не убивает никто никого. И на том, спасибо.

— Нечистый! Лихо!… — кот неожиданно замолчал, свешивая морду на меня. — А, я понял. Тебя Козлёнушка прислала, да?

— Кто? — переспросила я, растерявшись.

— Нет, — с каким-то торжеством произнёс кот, заметно успокаиваясь.

По крайней мере, дышать стал увереннее. Да и попыток переместить свою тушку повыше, больше не предпринимал.

— Что нет? — с нажимом спросила, не обращая внимания на перепады настроения кота. Сейчас он казался на зависть довольным.

Анализировать я уже и не пыталась. Бесполезное занятие. И неблагодарное.

— Передай этой козе – нет, — самодовольно повторил кот. — Она ведь тебя запугать меня прислала. Чтоб я её по имени называл, истории рассказывая. Так вот – кукиш ей! — кот продемонстрировал мне оттопыренную лапу, с этим самым кукишем. Фигой. — Меня так легко не запугать! Я – Баюн! Как хочу, так и рассказываю! А ей скажи, что меньше лакать надо было из всяких луж!

— Баюн, — повторила я, глубокомысленно кивнув.

Логично. Аналог учёного кота, если я правильно помню. Тоже сказки рассказывает.

— Слушай, Баюн, — тяжело вздохнув, я решила подыграть. Если другого варианта выйти из игры нет, то пусть этот сказочник скажет, что делать. Не пошагово, само собой – три дня здесь я не выдержу! — Какое главное зло мне надо победить, чтобы это всё закончилось?

— Чего? — спросил кот, убирая с морды довольный оскал, изображающий улыбку.

— Ну, кто главный злодей? — пояснила я. — Давай, говори. Кого я тут должна в итоге победить, чтобы вы запустили салют, сделали фотографию и выпустили меня отсюда? Кто главное зло? — не дождавшись от кота ответов, я начала сама подкидывать варианты. — Баба Яга? Горыныч? Кощей?

— Ты чего это удумала, — с каким-то ужасом прошептал кот, опасливо озираясь. — Ты…

Я молчала, дожидаясь ответа. Кот выдерживал театральную паузу. Слишком долгую, на мой взгляд. Я даже зевнула, как вдруг…

— Кисуль, звал? — раздался позади меня хриплый голос.

— Лихо, родненький! Хватай её! Она Горыныча с Кощеем погубить хочет! — тут же заверещал кот, указывая на меня обеими лапами и чуть не падая из-за этого с дерева

— Не надо меня хватать! — взвизгнула я, оборачиваясь.

Вот только сомнительного вида мужик был к моим словам глух. Словно в замедленной съёмке я наблюдала, как ко мне медленно приближается… бомж.

Грязные шаровары, босые ноги. Неопрятная борода, грязная серая рубаха, дырявая соломенная шляпа…

И вот умом я понимала, что мне ничего не грозит. Что передо мной просто актёр!

Но инстинкты взяли верх над здравым смыслом.

Стоило бомжу протянуть ко мне руки, как я бросилась прочь. Бежать было легко – с горы ведь, не в гору. Да и дышащий в спину «Лихо» придавал ускорения.

— Прокляну! — услышала я выкрик и в ту же секунду запнулась обо что-то ногой, закричав перед тем, как упасть.

7. 7

Упав, я пыталась продолжать бежать. Лежала, молотила ногами и… смеялась. Странное состояние, очень странное. Умом я это понимала. Какой-то его частью. Очень незначительной.

Но…

— Надо звать Кощея, — боковым зрением я уловила приближение пушистого робота.

Он так забавно перебирал своими мохнатыми лапами, семеня к лениво почёсывающему бородатую щёку бомжу, что меня захватил новый приступ веселья.

И ведь смеяться было не над чем, а остановиться никак не получалось.

Остатками здравых мыслей я понимала, что со мной что-то не так. Что происходит нечто ненормальное. Но прекратить собственное безумие я не могла, продолжая смеяться и болтать ногами, изображая бег на месте.