Хотя бы тот факт, что Кларенс выбрала в женихи человека ниже себя по происхождению. Плевать ей на чужое мнение. За одно это она уже заслужила мое уважение и восхищение.

- Леди Флоренс, к чему вы говорите все это?

Я не спешила с ответом. Сейчас было необходимо собраться с мыслями и высказать Аллану то, что я думаю.

- Вы уже попытались стать одним из них, так же, как и я, но что в итоге? Так просто на людей не повлиять. Какой бы не была голубой кровь, если род теряет свое влияние – он теряет все. Положение, статус, поместье…Между влиянием и деньгами прямая зависимость. Если есть одно, то обязательно будет и другое и наоборот. Может, сейчас вы и богаты, но не настолько как они, чтобы занять какое-то положение в обществе. Важен не столько титул, сколько то, что остальные готовы его признать.

Аллан покачал головой, очевидно не принимая мои слова всерьез.

- Леди, я сын простого лавочника. Пусть я и добился всего, что имею своими силами и не жалуюсь на достаток, этого всегда будет недостаточно. Дети не выбирают своих родителей. И я никак не смогу изменить факт того, что я простолюдин.

- Учитель императора был простолюдином.

- Что?

Я пожала плечами. Что поделать, я много времени провожу в библиотеке. За отсутствием интернета книги и газеты стали единственным источником информации.

- Да. Он был сыном сапожника, потом сдал экзамены и стал артефактором и совершил много открытий. Однако даже несмотря на то, что практически каждый дворянин пользовался продуктами его труда, самому ему не было места среди них. Тогда он решил изменить рыночную модель продажи своих изделий и стал одним из самых богатых людей в стране. Даже император обратил на него внимание, пожаловал титул и сделал его учителем кронпринца – нынешнего императора. Сейчас он верховный советник при дворе.

- Леди Флоренс, спасибо, что заглянули и рассказали все это, но…

Понятно.

Хочет вежливо меня выпроводить. Оно и ясно. Наверное, для Аллана сейчас я не более чем наивная девушка, предающаяся мечтам.

- Мистер Пирс. Я не шутила, когда сказала, что собираюсь сдать все свои украшения в ломбард. Признаюсь честно, мой отец на грани банкротства. Это правда. Я прошу вас всего лишь взглянуть на мой проект. Прошу вас…

Аллан вздохнул Его взгляд переменился, стоило только сказать правду о состоянии баронства.

В конце концов сработала жалость.

Что бы я ни говорила, как бы ни пыталась достучаться и привести разумные причины…Аллан повелся на мой жалкий вид и умоляющий взгляд.

Леди в беде…

Избитый и валяющий в углу вечный женский трюк, на который клюют сильные мужчины.

Даже такой как Аллан, о котором у меня за время знакомства сложилось приятное впечатление, был шовинистом.

Да, что может путного предложить женщина…

- Это…вы написали?

Глаза мужчины округлились, когда спустя пару минут он оторвал взгляд от моего блокнота.

- Да.

- И вам никто не помогал? – недоверие в голосе.

- Да.

- Вы уверены?

Вскинула бровь.

- А как в этом можно быть не уверенной?

- Точно…точно…Кому еще известно о вашем бизнес-плане?

- Только моей горничной, - я усмехнулась.

Аллан резко встал и протянул мне руку.

- Приятно будет с вами поработать.

***

Спорить с Алланом приходилось постоянно.

Сначала из-за процентов нашего с ним участия в деле. Я себе с трудом выторговала половину. Что сказать, купцом мужчина был что-надо.

Затем из-за названия. Не мудрено, что он хотел назвать наш магазин и бренд, под которым и будет происходить продажа одежды в честь своей невесты.

Это было уже слишком. Да чтобы я каждый раз при взгляде на вывеску или на логотип на бумагах вздрагивала и скрежетала от зависти зубами. Не дождетесь. Еще чего. У меня сердце разбито, между прочим.