Я робко киваю и торопливо заворачиваюсь в одеяло.

Льерен достает из шкафа чистую рубашку, надевает ее и заправляет в брюки под пояс.

- Сиди здесь! Я сейчас пришлю Арвету, - бросает он и уходит из комнаты.

Льерен

9. ГЛАВА 9. Меня, кажется, еще и сватают

- … как делают благовоспитанные люди!

С окончанием этой тирады дверь в спальню распахивается. Я сижу, укутавшись по шею в одеяло и таращу испуганно глаза. Неизвестно, какое диво дивное или чудо чудное ворвется сюда сейчас: двухголовый гоблин, джинн с лампой подмышкой - от этого безумного мира можно всего ожидать. Увидев полноватую женщину лет шестидесяти в коричневом платье и белоснежном фартуке, я издаю облегченный выдох. Кажется, человеческий человек. Седые волосы уложены в аккуратную прическу. Карие глаза в сеточке морщин с любопытством изучают меня.

- Это и есть ваша лесная находка, господин Нэрвис? – рокочущим голосом произносит женщина. Ух какой голос! Тут и рупор не нужен.

- Она, Арвета, - подтверждает маг, и у меня возникает подозрение, что он ее слегка побаивается. Женщина хмыкает:

- Ну ничего. Могло быть и хуже. Тощая она, правда, какая-то. Ты болеешь, что ли? – обращается она уже ко мне.

- Я? – возмущенно пищу. – Я здоровая! Только три месяца назад проходила медкомиссию при поступлении в институт.

- Значит, откормим, - резюмирует женщина. – Астрой звать?

- Да!

- Ну пойдем, Астра! Покажу тебе твою комнату…

- Зачем комнату? – хмурится маг. – Я думал, что мы с Астрой вместе здесь будем…

- Ишь чего удумали! – возмущается женщина. – До брака никаких «вместе».

- До какого брака? – возмущаюсь теперь и я. – Я ни на какой брак не подписывалась!

Маг и Арвета переглядываются.

- Пойдем уже! – произносит женщина, и я, спотыкаясь в одеяле, бреду за ней, радуясь, что сейчас окажусь далеко от темного. – А то ишь ты – в одной спальне! И до слез зачем бедняжку довел?

- Я не доводил! – возмущается маг.

- Я не плакала! – возмущаюсь я и шмыгаю носом.

- Я с вами еще поговорю! – грозит Арвета магу и захлопывает дверь кабинета.

Из-за нее раздается приглушенное ругательство.

- Вспыльчив, как грахх, - замечает Арвета. – С детства был такой. Весь в папашу. Тот тоже не подарок.

- А вы?..

- Я его кормилицей была, - объясняет по дороге женщина. – А когда граф Мирчеллий сына выгнал, то я за Льереном пошла. И муж мой тоже. Не дело это мальчика на произвол судьбы оставлять.

Мальчика? Хорош мальчик под два метра высотой!

- Ты, Астра, чего не подумай, - продолжает вещать женщина, ведя меня по извилистому коридору. – Он парень хороший. Ну, с придурью, конечно, куда же без этого? Все темные такие!

С придурью? Это явное преуменьшение!

Мы спускаемся по отчаянно скрипящим ступенькам. Я иду, путаясь в одеяле. Огромный холл сейчас залит светом и выглядит совсем не так, как вчера, когда мы проходили мимо него в полночь. Арвета заводит меня маленьким коридором в тупик, где только две двери.

- Я бы тебя и на втором этаже поселила, - объясняет она, - но лучше подальше от этого кобе… От господина Нэрвиса. До свадьбы бы все-таки лучше поостеречься. А тут мы с мужем живет. Будешь под приглядом.

- До какой еще свадьбы? – нервничаю я. – Без меня меня женили! Не собираюсь я замуж. Я еще молодая! Мне учиться надо, карьеру строить, все дела! Вот после двадцати пяти или шести…

- Да кто же тебя такую старую потом возьмет? – хмыкает Арвета. – Ладно. Об этом потом поговорим. А пока комнату посмотри.

Экономка отпирает дверь ключом и впихивает меня внутрь.

Комната просторная. В окно виден маленький садик, огороженный каменной стеной. С золотых кленов листья падают на разноцветный ковер земли. С перекладины сиротливо свисают старые деревянные качели.