Отодвинув в сторону огромные листы неизвестного кустарника, заметила поверженного воина: мужественный смелый взгляд, решительно устремленный ввысь острый подбородок, чуть суженные глаза дымчатого оттенка. Он тяжело и прерывисто дышал, не решаясь двигать своими конечностями.

На краткий миг мое дыхание убыстрилось от необычайно-величественного атмосферы, которая окутывала павшего командира. Губы мои задрожали, а ноги в миг ослабели. Мне стало от чего-то жутко страшно и при этом тоскливо, будто что-то внутри меня отчаянно протестовало и при этом одновременно жаждало выхода. Странное состояние усугублялось по мере приближения к незнакомцу. Мне почему-то хотелось убежать обратно и неимоверно тянуло вперед. Я все-таки пересилила охватившую меня тревогу и аккуратно присела рядом с прекрасным мужчиной. Тот слабо дышал, предчувствуя свою приближающуюся кончину. Глаза его на миг встретились с моими, и он гордо и молчаливо вытянулся. Тело его напряглось, будто не желало показывать слабины даже в последний миг его длинной жизни.

Я быстро бросила взгляд вниз и заметила огромный острый сверкающий шип, который вонзился упруго в тело, прошив его насквозь. Решительно положила руку на острие, чтобы вытащить его и облегчить страдания умирающему.

— Не надо, — темноволосый мужественно и твердо накрыл мою руку, которая уже опустилась на отвратительный шип. — Убегай отсюда, скорее! — лицо его в миг стало серой твердыней, вызывая суеверный страх.

Надо бы было мне прислушаться и бежать без оглядки в свой дом, оставшийся далеко позади на окраине густого темного леса. Но я не могла отвести глаз от этого необычного создания. Твердый непреклонный вид всего тела сообщал о непримиримости со своей судьбой. Я, не осознавая, что творю, прикоснулась своей ладонью к его бледной чуть мерцающей щеке, слегка погладив ее пальцами. Гордый и уверенный эльф чуть дернулся в сторону, явно возмущенный неожиданным поступком простой юной девушки; губы уже раскрылись в твердом желании осадить дерзкую девицу, которая явно не знала, кто он, иначе бы не посмела его коснуться, но я только увереннее погладила его по лбу, явно не желая оставлять перед смертью смелого воина одного.

В душе промелькнуло странное чувство свободы, как будто изнутри что-то стремилось поскорее выбраться, долго скрываясь в тени. Я мягко, но уверенно прошептала:

— Хочу, чтобы ты жил, — и тут же заметив краткий огненный всполох, вырвавшийся из-под моей ладони, моментально окунулась в непроглядную черную пустоту.

14. Глава 13

Я очнулась в своей комнате, заботливо укрытая мягким одеялом. Из окна проникали закатные лучи садящегося за горизонт солнца. Снаружи слышались приятные звуки вечерней живности, которая устроила жужжащие песнопения вперемешку с писком раздражающих комаров, которым я точно не была рада. Я быстро приподнялась на локтях, голову жутко ломило, да и все тело содрогала крупная дрожь. Взглянула на прикроватный столик — рядом пузатый кувшин и кружка. И тут у меня возникло странное чувство — дежавю! Я быстро спустила свои ступни с кровати и стремглав бросилась в кухню.

Матушка перебирала сухие цветы полыни и дудника в руках, сортируя их в две ровные стопки. Вид у нее был удрученный и мрачный, будто она знала какую-то тайну, но была в край с ней не согласна и собиралась бороться до конца с не устраивавшим ее открытием.

— Мама, что случилось? Как я здесь оказалась? — чуть задыхаясь, пролепетала я, не вполне осознавая, что произошло после того, что я последнее помнила.

— Мелисса! Как ты могла?! — с жутким недовольством, в котором скрывались невыносимое отчаяние и бессильная злость, она подбежала ко мне и сильно сжала мои плечи.