Мне стало ужасно интересно, как можно воспользоваться своими силами, а в том, что они у меня тоже были, заботливо уведомил меня хвостатый еще на второй день пребывания в этой необычной новой реальности. Но матушка в силу каких-то причин пока обходила это стороной, не говоря уже о семейном таинственном даре, в результате которого и погибла прежняя Мелисса.

Поэтому я целыми днями вышагивала вдоль грядок, знакомясь с мясистыми и причудливо изогнутыми корешками, выслушивала, как нужно за ними ухаживать и в какой период они поспевают, что значит меняющееся сияние у хвостиков, и что делать, если оно внезапно изменило цвет. Пока мы проходили мимо широкой грядки, заполненной коричневыми уродскими корневищами, наполовину торчащими из влажной прохладной почвы и отдающими таким ядреным ароматом, что я как обычно прикрыла свой носик, но тут заметила, что черешок и наземные листья корневища поменяли цвет с пурпурно-фиолетового на землисто-серый.

— Мама, что это? — удивленно воззрилась я на листья, будто превратившиеся в одну секунду в пепел.

Элана быстро проследовала к странно увядающему коренью и приложила руки, точнее обхватила его двумя ладонями и стала попеременно что-то шептать, не поворачиваясь ко мне лицом. Вскоре пепельные листья и черешки начали медленно заполняться зеленой насыщенной окраской, будто из шприца его наполняли чернилами. А уже через минуту странный корешок опять издавал мерное пурпурное сияние вокруг изумрудных листьев.

— Такое случается, этим растениям нужна постоянная подпитка энергией. Но если быстро не прореагировать — растение умрет.

— Так мы используем нашу силу, чтобы лечить? — упростив до самого элементарного объяснения, тихо спросила я.

— Я бы сказала: взращивать. Мы очень хорошо чувствуем все природные составляющие, который произрастают из земли. Иногда отдаем им немного энергии для более значительного роста, а потом они нас кормят, дают силы и наделяют тело мощным крепким здоровьем.

— Мама, а сколько тебе лет? — вдруг улыбнулась и вперила в нее хитрые глаза.

— Не так много, — загадочно улыбнулась Элана и развеселилась. — На самом деле, мы познакомились с твоим папой, когда мне было шестнадцать, а ему двадцать. А ты появилась через год после нашего союза.

— Союза? В смысле брака? Ты вышла замуж в шестнадцать лет? — поток захвативших вопросов окутал мою любознательную голову, и я приготовилась выспросить все, что хоть мало мальски поможет мне понять свое новое "я".

Элана прошла до конца огорода и присела на сухую широкую лавку. Из крупных разлапистых лопухов показалась голова Гидона, немного сонная, будто он дремал под тенью зеленых кустов. Он мигом улегся рядом с хозяйкой и, поставив одну переднюю лапку под шею, совсем как человек, приготовился тоже слушать.

— Рассказывать особо нечего. Всю жизнь я прожила за пределами Атланных Земель. Правитель наш был очень жестоким и деспотичным, а сама почва, на которой и обитали деревеньки, скудная и жесткая. Выращивать на ней что-то было сложно. Поэтому мужчины больше промышляли охотой. Жили все очень бедно под неусыпным гнетом нашего правителя, который еще требовал большое количество податей. Моего отца убили свои же темной ночью, когда возвращался с добычей с охоты. Тогда всем не хватало еды, поэтому убийства и грабежи случались часто. Мама вскоре тоже ушла в другой мир, не пережив в полной мере утраты ее супруга и тяжелых условий жизни, которые, итак, подорвали шаткое здоровье.

— Мне было тогда четырнадцать, я осталась одна в доме. Через несколько дней за мной приехал мой дальний родственник и отвез меня к тетке по маминой линии. Там я прожила два года, пока не сбежала со знакомой семьей торговцев, направляющихся в эти земли. У тетки моей было четверо детей и так же бедно и голодно. Я решила попытать счастья в других местах. По счастью, моя подруга по деревне поведала мне, что они отправляются в другие земли продавать товар, а возможно и освоить новое ремесло. Я упросилась с ними, и так добралась до этих мест.