Ректор одобрил мой выбор и предупредил, беря сильными теплыми пальцами меня за кисть:

— Появление метки божественной никак не ощутимо. Девушка просто обнаруживает у себя на теле знак Участницы. А вот вам, скорее всего, будет больно. Потому что вливание магии — это, по сути, чужеродное вторжение. Ваш организм может сопротивляться. И чем сильнее сопротивление, тем сильнее боль. Если будет совершенно невозможно терпеть, можете кричать. Лаборатория звукоизолирована, никто не услышит.

Я недружелюбно покосилась на супруга Барби и сцепила зубы, приготовившись терпеть. А лорд, удерживая мою кисть одной рукой, второй накрыл ее сверху, и даже прикрыл глаза. Будто рассматривал что-то, видимое лишь ему. Время шло. Секунды неторопливо складывались в минуты. И я уже собиралась поторопить ректора, сам же говорил, что не стоит оставлять принцесску в его кабинете без присмотра дольше, чем необходимо. Как вдруг лорд открыл глаза и устало откинулся на спинку стула:

— Все. А вы, Лариса, большая молодец! Не ожидал, что вы так стойко перенесете процедуру.

— Как все? — У меня округлились глаза, и немного отвисла челюсть. Торопливо перевернув кисть ладонью вверх, я уставилась на нее. Но кожа была девственно-чистой. — А где?.. — ошарашенно поинтересовалась я, не понимая, что происходит.

Ректор хмыкнул:

— Проявится через три-четыре часа. Вот здесь, — и он взял меня за руку левой, а указательным пальцем правой обвел контур окружности в центре ладошки. — Я специально ввел условие отсрочки. Пусть проявится тогда, когда рядом с вами будет кто-то из адептов. Так достовернее. Потом можно будет приложить лед, иногда метки жгутся просто невыносимо и это никого не удивит. Но пока придется потерпеть.

Ректор встал, за руку сдергивая и меня со стула. И я подчинилась, совершенно дезориентированная. Только и сумела, что промямлить растерянно:

— Но мне не больно! Совсем! И не болело, даже когда вы вливали магию. У вас точно все получилось? — прищурилась я.

Ректор нахмурился. Пытливо посмотрел мне в лицо. Потом снова взял за руку и накрыл своей ладонью мою.

— Все на месте, — пробормотал удивленно. — Вот здесь, — он снова обвел кончиком пальца центр моей ладошки, — под кожей находится сгусток моей магии. Когда придет время, он проступит пятном в виде свернувшегося в клубок Черного дракона. Очень странно, что вы ничего не ощущаете.

— Ну на месте, так на месте, — вздохнула я, нехотя отбирая руку у ректора. Почему-то его прикосновения показались мне неимоверно приятными и хотелось, чтобы контакт продлился как можно дольше. Но из чувства обыкновенного противоречия я заставила себя выдернуть кисть из цепких лапок дракона. Не хватало еще увидеть в этом чешуйчатом гаде мужчину! — Может, это мое иномирное тело так спокойно реагирует на вторжение…

Лорд Кенсорин хмыкнул:

— Вполне может быть.

А потом взмахнул рукой и открыл переход в кабинет.

Еда я вышла следом за ним из портала, он сухо мне напомнил, усаживаясь за свой стол:

— Можете идти, Иванкова, но не забудьте переделать таблицу и добавить в нее четвертую колонку, как я вам показал.

Я кивнула, ощущая себя в высшей степени неуютно под пристальным, изучающим взглядом Маргелы, по-прежнему сидящей в кресле у стола. Этот взгляд прожигал дыры в моей спине все время, пока я шла к двери и закрывала ее за собой.

5. Глава 5

— Ну что?! — накинулась на меня с порога нашей комнаты растрепанная и зареванная Шейла. — Есть метка?!

Я осторожно вывернулась из лапок соседки и обошла ее по дуге.

— Нет, — как можно более равнодушно отозвалась, бросая сумку на свою кровать. — Леди Дениза отложила начало испытаний на три дня. Якобы метка может проявиться не сразу. Принцесса в бешенстве, — подумав, добавила я. — Сочувствую тем, кто вместе с ней будет проходить испытания.