Мальчишки важно вытянулись, поглядывая на самую красивую девушку в обозе. Она приветственно помахала им рукой.

— Видел? Она только что со мной поздоровалась, — Норан от удовольствия раскраснелся.

— Конечно, видел! — Ингар пригладил торчащие волосы. — Это она мне помахала.

— Эх, ребятня! — засмеялся их отец. — Малы вы ещё для неё.

Все уставились на молодую пару, держащуюся от всех особняком; но они тут же подорвались с места и, не оглядываясь, бросились к своей повозке. Никто не стал их судить. Не хотят разговаривать — их дело. Ожидающе посмотрели на бывшего наёмника. Мужчина откашлялся и выдал речь:

— Я не собираюсь обсуждать с вами причину того, что я отправился в это путешествие. — Поднялся и пошёл к своей телеге, не глядя, бросил через плечо: — Мне дела нет ни до кого из вас. Мы просто вместе едем в Верхнюю Синдалию. Всё!

Тогда все посмотрели на эльфийского принца.

— А я не имею права разглашать тайну государственной важности, от которой зависит благополучие всего Светлого Леса в ближайшие сто лет. Могу только одно сказать: я очень важная персона в разрешении некоего конфликта.

— Да знаем мы о вашем некоем конфликте, — выкрикнул кто-то из наёмников. — Тёмные не хотят отдавать ключи от Ничейных Земель, а у светлых подгорает на этот счёт. Так что никакой тайны в этом нет. Одно только непонятно: за каким ты отправился к волшебницам прям перед самой передачей этих важных ключей?

Варя находилась ближе всех к принцу, в ожидании ответа посмотрела на него. Каково же было её изумление, когда она вдруг увидела затравленный взгляд и испуг на его лице, но длилось это всего лишь мгновение. Юноша быстро взял себя в руки, обвёл надменным взглядом спутников и горько усмехнулся.

— Ну-у-у, раз вы всё знаете, — развёл руками, — к чему вообще тогда эти разговоры? Может, я хочу, чтобы мне побыстрее отдали эти заветные ключи, — зло засмеялся, — потому и еду, чтобы поторопить эти события.  

Сопровождавшие его друзья с обеих сторон положили руки ему на плечи и недобро уставились на присутствующих.

Теперь пришла очередь Вари. Она улыбнулась и честно призналась:

— А мне просто нужно вернуться. — Выпалила она это, не подумав, и бросила испуганный взгляд на Кирана, который делал вид, что укладывает свои вещи в мешок.  

— А-а-а, — радостно провозгласил Аргоз. — Так ты из тех, кто там живёт. Ну, в селении, что образовалось у подножия Верхней Синдалии?

“Ура! Вот и нашлась причина, зачем я туда иду”.

— Да, я именно оттуда. — Варя довольно улыбнулась. У неё словно гора с плеч свалилась, потому что то, что она сказала, не было такой уж неправдой. — Возвращаюсь домой.

— Спасибо за правду! — поблагодарил Гладиус, многозначительно переглядываясь с Одоиром. — Теперь нам стало понятно, почему у тебя драгоценные камни, которые можно найти только в Верхней Синдалии.  

— А-а-а, да, они оттуда. — Варя отвела взор и поэтому не увидела, каким взглядом на неё посмотрел ведьмак.

“Любопытно! Нужно будет послать весточку своим, пусть свяжутся с Маии'рой и узнают, не пропадала ли у них волшебница”

20. Глава 20. “Идём дорогой трудной, дорогой не прямой”

— Ну ты и мастерица спать, — Таниель приподнял плед и разглядывал лицо девушки. — Вставай, говорю! — заорал он, наклоняясь к самому её уху. — Пора.

— Что-о-о? Куда? — растерянно, всё ещё отходя ото сна, пробормотала Варя, резко садясь в повозке. — Что происходит? — День ещё не начался, а на поляне уже никто не спал, все активно собирали свои лежаки, скатывали пледы, седлали лошадей. Хмуро посмотрела на эльфа, который выглядел отчего-то крайне довольным. — А, это ты. Чего нужно?