Закрыв глаза, принимаюсь вспоминать нашу с ней последнюю встречу и совместный побег, который дал мне новую жизнь.

***

Вздыхаю, находясь в своей комнате в доме своих родителей. Меня только что огорошил отец тем, что завтра я уезжаю из отцовского дома. Меня выдают замуж за человека, которого я не знаю.

Стук в дверь, после чего та распахивается и в проем втискивается озорная мордашка моей лучшей подружки Кайлы. Единственного человека, которому я могу доверять и любить, как родную.

Улыбаюсь ей в ответ.

– Извини, я не стала дожидаться твоего приглашения, - заходит она в мою комнату, втаскивая следом свой чемодан, на который я смотрю с нескрываемым удивлением.

– Ты куда-то собралась? - вырывается у меня.

Неожиданно!

– Я к тебе по делу, - протаскивает она чемодан к креслу напротив меня и добавляет, - секретному.

Смотрю на нее обреченным взглядом. Кайла так и светится. Ее глаза горят неимоверным блеском. Похоже, мои с завтрашнего дня потухнут навсегда.

– Ты не поверишь! - Кайла едва не подпрыгивает от восхищения, - но мне нужна твоя помощь. Помощь подруги.

Теперь мне смешно. Я себе то помочь не могу, куда уж Кайле!

– Я тебе уже не смогу ничем помочь, дорогая моя, - обреченно вздыхаю, потупив взгляд, - завтра я уезжаю. Далеко. Завтра меня… меня,- всхлипываю, не в силах держать себя в руках, - отдают замуж.

– Может, выдают? - поправляет меня подруга, подлетая ко мне и падая передо мной на колени, - но, но, Лейлочка, что произошло? Отчего ты плачешь?

Искреннее беспокойство подруги приятно, ни ни разу не успокаивает меня.

– Продают, - выплевываю, пряча лицо в своих ладонях, - продают замуж за какого-то мужика. И завтра мы с ним уезжаем! А я его не знаю и знать не хочу. У меня от одного его голоса страх сковывает горло.

Будто он самый устрашающий человек в Империи!

– Какой кошмар! - ощущаю ее тонкие пальчики на своих плечах.

Кайла поглаживает меня, сопереживая и сочувствуя.

Из меня же слезы льются непрекращающимся потоком.

– Слушай! А помнишь лорда Гриндерна? - неожиданно веселым тоном задает она мне вопрос.

Отнимаю руки от лица и смотрю на нее в упор. Что за чушь она несет? При чем тут лорд Гриндерн? Ее смеющиеся глаза вгоняют меня в ступор.

– У меня появилась идея! - взвизгивает она и хлопает по своему чемодану.

Поднимаю в удивлении бровь.

Она вынимает из чемодана какой-то конверт и протягивает мне.

В недоумении читаю отправителя: «Академия Единства. Факультет Боевых искусств».

Мои глаза тут же высыхают. Смахиваю с щек последние слезинки. Что же за идея? Если она с участием Академии, то мне начинает нравится.

– Да! Я поступила в нее. Но! Влюбилась!

Смотрю на Кайли ошарашенными глазами.

Как это влюбилась? А Академия Единства?! Это же моя мечта, а она хочет от нее отмахнуться? И все из-за любви?

– В кого? - выдавливаю тихо из себя.

– Так ты помнишь лорда Гриндерна?

Слабо киваю, припоминая молодого мужчину блондина с огоньком в глазах. Он то ли маг 3-го уровня, то ли 4-го…

– Он - любовь всей моей жизни! Еще и маг 3-го уровня! - Восклицает Кайли. - И сегодня ночью я бегу с ним.

– Ты для этого чемодан свой прихватила? - киваю на ее поклажу.

– А то! Только родители думают, я еду в Академию. Но ты же знаешь, как я не хочу туда! Потому я разработала план. Даже договорилась с кучером. – Глаза девушки сияют в предвкушении. – Он должен был сделать вид, что повезет меня в Академию. Но теперь! - Кричит подруга. - Теперь я знаю, как мы с тобой поступим! И будем обе спасены… Да я - гениальный стратег!

Она от предвкушения хлопает в ладоши и подпрыгивает на месте. Я же не совсем понимаю полет ее мыслей.