Он показывает подбородком на тренировочную площадку с прорезиненным покрытием и уличными тренажёрами. Мне жаль Юэна, а вот блондинистого сноба – нет. И я рада, что Минча не будет рядом во время моего первого полёта.

Выстраиваемся вдоль обрыва, поделенные на две команды, в зависимости от того, какого цвета лента повязана на плече, синяя или красная. У меня красная.

– Проверить, затянуты ли ремни, – мастер Киртис дёргает боевую портупею у себя на груди. – Убедиться в заряде артефакта. Активировать крылья только тогда, когда уверенно стоите! Ночью разбужу – обязаны знать эту последовательность как раз, два, три! Это важно! Особенно третий шаг! Не в полёте! Не в прыжке! Оставьте этот опасный для жизни выпендрёж опытным крылоборцам! Вам я его запрещаю! Всем! Надеюсь, понятно?

– Даа, – отвечаем снова.

– Чтобы открыть крылья, – мастер Киртис касается круглой выпуклой металлической конструкции у себя на груди серого цвета и размером с окружность стакана, – накрываем артефакт центром ладони и отчётливо произносим «крылос»!

В следующий миг у него за спиной, словно по щелчку, вырастают огромные чёрные крылья.

По нашим рядам проносится вздох восхищения.

– Пробуем, – разрешает мастер Киртис.

Почти ни у кого не получается с первого раза. «Крылос» – раздаётся со всех сторон то просяще, то зло.

– Крылос, – произношу и я, не особо на что-то рассчитывая, но в следующую же секунду у меня, одновременно с ещё тремя адептами, раскрываются крылья. – Ой!

– Почувствуйте их, – в лице мастера Киртиса удовлетворение и гордость за нас. – Попрыгайте вверх-вниз, научитесь управлять. Кто уверен в своих силах, прошу, – он поворачивает голову в сторону обрыва, – в свободный полёт. Каждая команда облетает свой колышек и возвращается обратно. Внимание! Задание НЕ на время! Сегодня нет.

Всматриваюсь вдаль и вижу метрах в ста от нашего острова два парящих колышка. Интересно, это иллюзия или они настоящие?

Приближаюсь к обрыву. Мыски чёрных ботинок нависают над пустотой. Несколько разноцветных камешков турмалина падают вниз. Земля внизу едва видна. Извилистые голубые змейки рек. Жёлтые и зелёные квадраты полей.

Один шаг до вечности – проносится в голове. Справа от меня два парня. Слева Агнес. Никто не решается шагнуть первым. А я так устала быть последней во всём! И так поверила в себя! Как же пьянит это ощущение собственной уникальности! Как хочется продлить его любой ценой!

И я спешу. Первая делаю глубокий вдох, затем шаг в пустоту.

12. 6. Я сказал, моя!

Ханни.

Сделав шаг, отталкиваюсь от края и расправляю крылья, интуитивно чувствуя нужный размах, наклон тела и потоки воздуха, на которых планирую.

Разворачиваюсь вокруг оси, подставляю лицо ласковым лучам солнца. Крылья надёжно держат.

Кто говорил, что полёты это сложно? Это шутка такая?

Как опытный пловец чувствует воду, а всадник – коня, так же и крылоборцы чувствуют воздух. Боже, если бы я только раньше знала, какой это кайф!

Это самый лучший момент в моей жизни! Я хочу, чтобы он не заканчивался!

С радостным смехом оборачиваюсь и только сейчас замечаю, как далеко отлетела от парящего острова. Остальные замерли на краю обрыва и внимательно на меня смотрят. Выписываю ещё несколько пируэтов в воздухе, пытаясь ободрить их, показать, что это совсем несложно! Машу рукой, подзывая Агнес. Давай же!

Мастер Киртис смотрит на меня, нахмурившись, и как-то слишком внимательно, но потом встряхивает головой, поворачивается к остальным и поторапливает их. Один за другим адепты делают шаги в пустоту.

А потом случается странное.