Мастер Киртис тяжело вздыхает:

– Добудьте мне ваше личное дело. Подозреваю, что оно до сих пор там, куда вы изначально собирались. Обертон мне его не передал, а у меня нет времени бегать за ним и выпрашивать. Займитесь этим. Будет дело – будет вам форма.

С тоской смотрю на остальных адептов, ровной вереницей тянущихся к раздевалкам.

– Поняла вас, мастер Киртис!

– И ещё, Ханни.

– Да?

– Если не успеете до первой тренировки, придётся вам остаться на артефактах. У меня нет времени возиться с отстающими. А вы и так не блещете, сами знаете.

– Я всё принесу!

Вместо ответа мастер Киртис кивает и отворачивается к обступившим его адептам из тех, кто уже успел всё примерить, а я разворачиваюсь и быстрым шагом иду в сторону академии.

Проклятый Нортан! Чтоб гарпии тебя покусали! Зачем ты это делаешь?

Мысленно проклиная бывшего, сама не замечаю, как оказываюсь возле его кабинета. Я прекрасно знаю, где он находится. Стучу в тяжёлую деревянную дверь. Заперто!

– Гадство! – луплю ладонью по каменной стене.

Точно! У него же сейчас тоже установочное занятие! И Барт, помощник, видимо, с ним. Пойти туда? Или дождаться здесь?

Скрещиваю руки на груди. Сердито смотрю на магическую пластину справа от двери, и меня вдруг осеняет. Дыхание учащается, в груди становится жарко. Я знаю код!

Это не именная пластина! Чтобы Барт тоже мог попадать в кабинет в отсутствие своего начальника, Нортан установил код. Определённую последовательность линий.

Зачем мне лишний раз попадаться ему на глаза? Я решила свести наше общение к минимуму, и я это сделаю! То, что моё личное дело до сих пор у него – чистая формальность. Что, если я тихонечко заберу его и отнесу мастеру Киртису?

Опасливо смотрю по сторонам. В коридоре пусто. Другого такого удачного случая может не представиться. Облизываю губы, решаясь, касаюсь магической пластины подушечками пальцев, выписывая знакомые линии.

Раздаётся щелчок и дверь открывается. Почти не дыша, проскальзываю в кабинет и закрываю за собой дверь.

Внутри тихо и пусто. Пахнет чернилами, кожей и мужским парфюмом. Окна кабинета выходят на восток, и вечером здесь полутьма. Так, ладно. Прохожу к серому комоду, где хранятся документы. Выдвигаю нужный ящик. Быстро работая пальцами, перебираю папки.

Усмехаюсь уголками губ, когда нахожу свою. Это было вовсе не трудно! Мастер Киртис, у вас не получится так просто от меня отделаться! Довольная собственными находчивостью и наглостью, зажимаю папку под мышкой. Задвигаю ящик. Делаю шаг в сторону выхода и леденею. В ужасе смотрю на круглую ручку, которая поворачивается. Дверь начинает открываться.

6. 4. Отпусти

Ханни.

Секунда – это много или мало?

Как быстро, оказывается, умеет работать наш мозг, просчитывая варианты. Я должна спрятаться, но куда?

В шкаф с одеждой? Слишком далеко.

За портьеру? Она не достаёт до пола, будет видно туфли.

Стол!

Один большой прыжок назад и вниз. Одновременно с распахнувшейся дверью я оказываюсь на полу и медленно, очень медленно и тихо пробираюсь под стол. Мягкий бордовый ковёр глушит мою возню.

С досадой шиплю, когда шуршит пергамент папки с моим личным делом, которую я прижимаю к груди. Гарпии!

К счастью, вошедшим не до меня. Судя по голосам, Нортан не один. Пол вибрирует под тяжёлыми шагами дракона. Вздрагиваю, когда над головой раздаётся глухой шлепок – кажется, Нортан швырнул что-то на стол, судя по звуку, пачку документов.

– Ты знаешь, зачем, – раздаётся голос Нортана. – Проект станций межмировых порталов на финальной стадии. Их строительство ляжет на нас. Корпорации надо увеличивать штат, и быстро. Если не сделаем это сейчас, потом всё на хрен встанет. Брать всякий сброд с улицы я не хочу. Политика корпорации всегда строилась на выращивании собственных сотрудников. Это повышает их лояльность и снижает любые риски в будущем.