А портретов принцессы Луизы здесь, в Альдении, быть не могло – потому что их не было даже в Карлстайне. Ее высочество не любила бывать на публичных мероприятиях, и даже балы ничуть ее не привлекали. А если бы альденцы вздумали подкупить кого-то из придворных, которые были с ней знакомы, то это мало бы им помогло – потому что с помощью магического кольца-амулета она изменила цвет волос и превратилась из брюнетки в блондинку. И звалась она теперь не Луизой, а Анжеликой. Анжелика Мервейн – именно это имя было написано в ее документах.

Луиза-Анжелика расплатилась за обед и отправилась к коменданту общежития мадам Фелиция Самуэльсон – высокой сухопарой даме в очках, которая, едва познакомившись с ней, отчитала ее за то, что она пришла так поздно.

– Все двухместные комнаты уже заняты, мадемуазель. Если вы хотели расположиться с комфортом, вам следовало явиться несколько раньше. Осталась только комната на чердаке – не беспокойтесь, она тоже теплая и уютная, но делить вы ее будете не с одной соседкой, а с двумя.

– На чердаке? – возмутилась еще одна девушка, которая, судя по всему, тоже припозднилась.

Это была премиленькая блондинка со вздернутым носиком, одетая дорого и со вкусом.

– Именно так, ваше высочество! – подтвердила мадам Самуэльсон, и глаза ее за стеклами очков воинственно сверкнули.

Луиза едва не подпрыгнула, услышав «ваше высочество», но вовремя сообразила, что это обращение адресовано было отнюдь не ей. Значит, эта девушка была дочерью короля Карлстайна принцессой Эмилией. И комендант общежития собиралась поселить ее на чердаке! И это они еще не знают, что в той каморке будет проживать не одна принцесса, а целых две! Это было так прелестно, что Луиза чуть не рассмеялась.

– Я пожалуюсь дяде! – обиженно воскликнула блондинка. – И он уволит вас!

– Вы можете жаловаться даже его величеству, – невозмутимо парировала мадам Самуэльсон. – Тильзир всегда славился тем, что правила в нём соблюдались неукоснительно. А важнейшее правило нашей академии, что все наши студенты равны, независимо от того, к каким семействам они принадлежат. И вам, ваше высочество, как и остальным студенткам, придется надеть форменное платье.

Блондинка покраснела от гнева и издала еще один возмущенный вопль, но сказать ничего не успела, потому что дверь в кабинет коменданта распахнулась, и на пороге появилась огненно-рыжая девушка с большим саквояжем в руках.

– А вот, барышни, и ваша третья соседка! – почти торжествующе сказала мадам Самуэльсон. – Вы не очень-то торопились, мадемуазель! Скажите на милость, где вы были всё это время?

Рыжая девушка поставила саквояж, перевела дыхание и заявила:

– Я ходила к ректору, чтобы выяснить, почему я не могу поступить на факультет боевой магии.

– И что же вам ответил господин Кавелье? – скептически спросила комендант. – Надеюсь, он объяснил вам, что этот факультет решительно не подходит для женщин? И как вам вообще могла прийти в голову подобная идея?

Луиза ожидала, что девушка смутится, но нет, та только еще больше ощетинилась.

– Ваш ректор, мадам, продемонстрировал достойное всяческого осуждения пренебрежение правами женщин. Но я этого так не оставлю! Он еще не знает, с кем связался!

Луиза посмотрела на нее с уважением – сама она, несмотря на титул принцессы, решительно не умела отстаивать свои права.

7. Глава 6. Франсуа

– Я уверена, что это она! – торжествующе заявила Эмилия.

Чтобы поговорить спокойно, не опасаясь, что кто-то из слуг или однокурсников может подслушать, им пришлось отправиться на прогулку по Набережной реки Тильзы. День выдался холодным, ветренным, и сестра то и дело подтягивала свой тонкий шарфик чуть не к самому носу.