– Как скажешь, – я вдруг поняла, что прямо сейчас его больше лучше ни о чем не спрашивать.

Вдвоем мы принялись заталкивать обратно в сумку наши скромные пожитки и уже вскоре снова двинулись в путь.

Сегодня Костер шел молча, сосредоточенно глядя себе под ноги. На меня он оборачивался редко, видимо уверенный, что следую за ним, и мне приходилось торопиться, чтобы не отстать.

Не знаю, специально ли Костер выбирал дорогу, или тут просто была такая природа, но по пути нам постоянно попадались небольшие рощицы, порой состоявшие даже из трех-четырех деревьев с густыми кронами, способными укрыть от глаз дракона. Да и трава вокруг колосилась высотой едва ли не по пояс, и при желании можно было спрятаться даже в ней.

К счастью, Дариан пока не появлялся. Я то и дело бросала взгляды в небо, опасаясь увидеть там мрачную и неотвратимую тень дракона. Но видела только лишь пушистые белые облака.

То ли Дариан прекратил меня искать, то ли искал не там. В любом случае, это подтверждало слова Костра. Дариан точно обманул меня и никак бы не смог найти сейчас. Наверно, и в Цэртоне он оказался по какому-то случайному стечению обстоятельств, а вовсе не из-за меня.

– Ждешь своего женишка? – ухмыльнулся Костер, перехватив один из таких взглядов.

– Он мне не жених, – покачала головой. – Долго нам еще идти?

– Столько, сколько будет нужно, Сладенькая, – фыркнул мужчина и вновь замолчал.

Остановились мы только на обед, когда солнце повисло уже высоко в небе.

И то, остановились – сильно сказано. Костер завернул в одну из рощиц, и мы быстро перекусили холодным мясом с хлебом, а после снова двинулись в путь. Разбойник сегодня явно не был настроен на разговоры. Лицо его все больше хмурилось, и кажется Костра терзали тени прошлого.

Мне ужасно хотелось спросить, что же тогда случилось на самом деле, и почему он решил напасть на Дариана. Но вид у мужчины был такой, что лезть с этими вопросами я не рискнула, хотя и устала молчать весь день.

Наконец, когда солнце склонилось к закату, мы снова сделали привал.

– Заночуем здесь, а уже завтра утром выйдем к небольшому городу, где у меня есть тайник, – пояснил Костер, раскатывая одеяла. – Вышли бы и сегодня, но у кого-то слишком коротенькие ножки.

– У меня нормальные ноги, – возмутилась я. – И вообще, посмотрела бы я на тебя, как бы ты ходил с такой тяжестью.

И я бережно погладила живот. Признаться, идти вперед меня заставляло только чистое упрямство и страх перед Дарианом, иначе давно бы уже свалилась где-нибудь под кустом.

Потому что сейчас ноги гудели, а все тело болело, и я чувствовала, что засну, едва приняв горизонтальное положение.

– Вообще-то, у меня тоже тяжесть, – Костер потряс сумкой, но тут же добавил: – Хотя ладно, на самом деле ты молодец, Сладенькая. Почти не жаловалась.

– Можно подумать, ты бы купился на жалобы, – фыркнула, все же несколько довольная похвалой.

– Тоже верно, – тряхнул головой Костер. – Удивлен, как Рейнар упустил такую стойкую девушку… хотя, нет, не удивлен. Поделом ему.

– Что между вами случилось? – спросила я осторожно.

– А то ты не знаешь, – хохотнул мужчина. – Сумасшедший маг огня напал на золотого мальчика. Разве не об этом все судачили?

– Так судачили, потому что ты молчал и не стал ничего пояснять, – я прищурилась.

Действительно, мы познакомились не так давно, но все же Костер не походил на человека, у которого проблемы с гневом. Скорее наоборот, он казался на удивление терпеливым.

– У меня были на то причины… – протянул Костер, словно сомневаясь, стоит ли о них рассказывать. Я затаила дыхание, надеясь на откровенность, однако вместо этого мужчина ткнул в меня пальцем: – Ты. Сперва ты. Что у вас случилось с этим засранцем-Рейнаром и почему ты оказалась здесь, да еще и в таком положении?