А ведь я хотел совсем другого, когда она пришла в академию. Без денег и связей, сломленная, беззащитная — такой я мечтал ее увидеть эти два года. Желал насладиться своим превосходством. Показать, что пережил ее предательство и двигаюсь дальше. И жаждал увидеть в ее глазах боль разочарование и признание ошибки. Два года назад она променяла меня на другого. А сейчас, видя, чего я достиг, она должна была пожалеть о своем предательстве.

Но почему-то ни капли раскаяния я не увидел. Только злость, будто я сам виноват в случившемся. Упрямая, гордая, сильная. Никогда не признает вину, это уже ясно. У нее только я один крутом во всем виноват.

И только она появилась в академии — на нее сразу обратили внимание все мужчины. И даже Конраус — этот молодой хлыщ из управления адептами — подсел к ней в трапезной. Еле удержался, чтобы не подойти и не выгнать его из-за столика. Хорошо, хоть Лавета отвлекла разговорами.

Даже подумать не мог, что буду так ревновать бывшую жену. Вокруг меня полно женщин — преподавательниц и адепток, любая будет моей, стоит только намекнуть, а я хочу только Ивелин.

Только ее. Пора уже признать это. Но я еще не настолько обезумел, чтобы снова полностью доверять ей. Никаких серьезных отношений с женщиной, которая меня предала, быть не может. Тайник я показал неспроста — это проверка. Все документы я переношу в другое место. А вот если в тайнике кто-то побывает без меня, значит, она окончательно провалила свой последний экзамен.

Выбегаю через главный выход, так и не нагнав Ивелин. Черт, где же она?!

Ладно, догоню по пути, я знаю, где она живет.

Тороплюсь к экипажу, быстро мчусь по вечерним улицам, но Ивелин нигде нет. Как будто растворилась в подступающем тумане. Что случилось?!

Начинаю волноваться и дергаться, прочесываю улицы еще раз параллельными маршрутами. Ивелин нет. Где она и с кем?

Изо всех сил напрягаю магическое чутье. Черт, если бы она не уничтожила брачную метку, в два счета нашел бы ее. Но нет — успеваю только понять, что она в безопасности и не одна, как нить обрывается.

Выбора нет — придется подождать у входа. Если через полчаса не появится — придется вызвать охрану и прочесать все кварталы поблизости.

Но мне не приходится никого беспокоить. Вскоре появляется Ивелин… под руку с Парсонсом! Вот уж неожиданность! И как она успела его поймать на крючок своего магнетизма?! Даже издали видно, что Парсонс очарован. Этот мальчишка сделал стремительную карьеру, заходит в нашу академию по-хозяйски, устраивает проверки по королевском распоряжению. Вот, значит, чего ты добивалась, дорогая бывшая женушка… Поймала наконец-то крупную рыбу?

Вне себя от нахлынувшей злости, подхожу к ним…

25. Глава 25. Выяснение отношений

«О боги, Арден просто в ярости!» — думаю я, понимая, что ситуация с каждым мгновением становится все более острой.

Но прежде чем успеваю что-либо сделать или сказать, Парсонс кладет мне руку на талию — такой типичный мужской присваивающий жест при виде соперника. Невольно дергаюсь в сторону, словно меня муж с любовником застукал. Но рука на талии удерживает на той же ступени. Более того — Парсонс шагает на ступень выше и немного перекрывает меня от взгляда Ардена. Все смотрится со стороны очень недвусмысленно и красноречиво.

Невольно сжимаюсь так, что даже вдохнуть толком не могу. Сердце колотится, ладони становятся влажными, словно меня поймали на чем-то предосудительном. А я всего-то поужинала с хорошим знакомым и позволила проводить себя домой!

Арден подходит к нам, не выдавая себя ничем, кроме пылающего взгляда. Он считывает мое дыхание и дрожь. Его глубокий голос спокоен, но на самых низких нотах слышна едва сдерживаемая ярость.