Друиды кивнули и неспешно отступили в порталы. Последний чуть задержался и, нежно приобняв, забрал с собой замешкавшуюся было Сваву. Остальные птицедевы, создававшие весь вечер столько шума, разлетелись как курицы от сокола. Сиятельные сьерры, явившиеся незваными сюда сразу после бала, спешно покидали кабинет.

Уже через пару минут за столом оставался лишь измученный ночными потрясениями Сэм, дремавший в кресле Ладон и Клавдий собственной персоной — как единственные из присутствовавших на балу члены опергруппы, так пафосно здесь прозвучавшей.

— Сиятельные начальники. У меня есть доклад. Небольшой, но срочный, — Ладон устало потер переносицу. — Убийцу Гессера сдал темным я. Можете начинать процедуру развоплощения бедного Лада.

— Рассказывай.

— Ну, если бы ее взяли мы, война началась бы уже… пятнадцать минут назад. Чернокожая темная убивает лидера Света — прекрасный повод. Что-то мне подсказало, что смысл в этом выходе был именно этот. А пока все так изумились, что время у нас есть. И еще у нас есть ее дело.

— Клавдий?

— Все сошлось в один пазл, мой Сиятельный Сэм. И Гурзуф, и квартира Алисы. И даже тот демон. У нас есть доказательства, много. На подготовку обвинения необходимо всего пару дней. А самое прекрасное в этой истории: виновные — не азеркины.

— Клавдий?!

— Да. И еще о приятном: заказчик — покойник.

Теперь уже двое вскочили: «Как, Клавдий?». Тот развел лишь руками.

И в дверь постучали.

_________________________________________

¹ “Большое яблоко” (англ. “The Big Apple”) — самое известное прозвище Нью-Йорка

² Панариций — острое гнойное воспаление тканей пальцев рук и, реже, пальцев ног

7. 7. Кофейные гадания

«Хочешь увидеть добро? Сверши его». Лев Толстой

Открылась дверь в кабинет, и вошла неизменно-роскошная Гелла.

Укоризненно посмотрев на измученных откровенно сиятельных, покачала сочувственно головой, и на столе задымились еще три сосуда, наполненных кофе, вместе с большим блюдом ароматной мелкой выпечки, еще даже теплой. Булочки с маком и корицей, плюшки и крендельки.

— Вот умеешь ты жить хорошо, Сэм, — судя по голодному взгляду Ладона, дальше изучения меню за столом его ужин сегодня не успел продвинуться.

— Да, мне иначе не выжить. Благодарю вас, дражайшая. — Сдержанно улыбнувшись своей секретарше, Сэм потянулся за плюшкой. — Так что же там, Клавдий? Рассказывайте.

Сиятельный титан страдальчески потер блестящую лысину. Ему очень хотелось домой.

— Кстати, звонили из Бурденко — все ваши ребятки стабильны и живы. Идут на поправку. — Примирительным тоном добавил тут Сэм. — Может, ты нам что расскажешь?

Клавдий встал резко. Бросил взгляд на Ладона — тот с облегчением откинулся на спинку кресла. Груз рухнул с бессмертной души. Все живы. Теперь однозначно.

— Ладон, мне напомни: в отчете об изгнании демона Эвринома¹ ты упомянул его магический допрос парой ваших ребяток: Лером и Филом. И что там он им сказал? Повтори, только точно. — Шеф всея Инквизиции был настроен решительно.

— Да, я помню, сетовал на самочувствие и травлю живой плотью, очень жалостливо.

— Это все? — не намерен был Сэм отступать.

Ладон достал телефон из кармана смокинга, пролистал и ответил, читая:

— Вот еще: «Чтобы там, где ударит она, вас всех не было!».

— Браво! — главнейший из всех Инквизиторов издевательски хлопнул в ладоши. — Мы — стадо глупцов, азеркины.

Лысая голова Клавдия влагой предательски заблестела. Все давно изучили немой этот знак — Клавдий злился.

— Не психуй, — Сэм откусил снова с тарелки поднял свою плюшку и аккуратно ее надкусил. — ты же все уже знаешь?