В дверь постучались, это была мама. Я накинула халат и открыла дверь, потому как не впустить ее я не имела права – несмотря ни на что я ее уважаю, и она очень хорошо меня воспитала.

- Граф Форгейл изъявил желание забрать тебя в своё поместье. Я поеду с тобой, чтобы помочь подготовиться к свадьбе.

Ее лицо было непробиваемым – даже после взгляда на зареванную меня, ни один мускул на ее лице не дрогнул.

- Сейчас соберусь. - бесцветным голосом бросила я, глядя куда-то сквозь мать. Она развернулась, чтобы уйти. - За что ты так, мама? Ты знала, что я хочу совсем не этого. Почему ты не могла просто смириться с моим выбором?

- Мать лучше знает, чего хочет ее дитя. Ты запуталась, брак с прекрасным человеком поможет тебе умерить пыл.

- Ты хочешь, чтобы я стала послушной игрушкой? - мне было безумно обидно и больно. Ну почему она не может меня понять?!

- Я хочу, чтобы ты стала образцовой женой! – мама повысила голос.

- Но как жить без любви, мама? – а я наоборот, скатилась на шепот.

- Любовь - это выдумка. Мужа должно уважать и почитать, ничего более от тебя не требуется. - отрезала мать.

- Выдумка, да? – зло усмехнулась я. – Жалко папа не слышит этих слов.

Я хотела ее задеть, признаюсь, но никак не ожидала, что она что-то ответит. Но она и не ответила, лишь замахнулась и оставила на моем лице след от звонкой пощечины. Не ожидая подобного, потому что мама меня никогда не била, я оторопела и лишь прижала руку к горящей от резкой боли щеке. Грудь мамы гневно вздымалась, но больше она ничего не сделала и не сказала, а просто молча вышла. Наверное, я все же перегнула палку.

Прислонившись к холодной стене и все еще пребывая в некоем шоке, я медленно опустилась на пол. Через пару минут меня охватила такая тоска и обида, что я просто не смогла сдержать слез. Снова.

Через час, когда прислуга собрала мои вещи, я окинула взглядом опустевшую комнату, которая в миг стала чужой, и закрыла за собой дверь.

Граф Форгейл дожидался нас в карете, пока я с опущенной головой молчаливой тенью следовала за матерью. Графство Форгейл находилось всего в часе езды от моего родового гнездышка. В любой момент я могу поехать и навестить мать. Разумеется, тогда, когда я ее прощу. Думаю, однажды у меня это получится, но не сейчас.

Мимо пролетали леса и поля, ясное небо начинало хмуриться, будто плакало вместе со мной. Я снова и снова прокручивала в голове несбыточный сценарий моей лучшей жизни. Я проклинала все эти дурацкие законы и правила. Почему семья должна выбирать мужа своему чаду? Почему всем плевать на любовь? Неужели, это действительно не важно? Утопая в грустных размышлениях, я не заметила, как карета остановилась. Дверцу открыл сам граф, затем галантно подал мне руку, которую я проигнорировала, спрыгнув своими усилиями. Это получилось немного не женственно, но зато ему было неприятно. Он резко сжал руку, оставшуюся не удел, в кулак, но промолчал. Мама лишь покосилась на меня и покачала головой.

Я замерла от неожиданности, увидев новый дом. Это был дворец, не иначе! Массивное поместье из белого камня возвышалось над прекрасным садом. В центре того самого сада, располагался огромный фонтан, под музыку выпускающий струи воды, разной формы и цвета. Справа и слева от фонтана располагались причудливые цветочные композиции, огороженные бордюром из светлого камня. В центре каждой композиции были маленькие фонтаны со скульптурами маленьких, пухленьких ангелочков с луком и стрелами. Кованые лавочки находились возле цветников, прячась в густой кроне раскидистых дубов и кленов. От центрального фонтана были высажены деревья, образуя густую аллею, которая тянулась до входа в поместье. Думаю, этот сад станет моим любимым местом в доме, буду здесь прятаться от мужа. Кивнув своими мыслям, поднялась по белым мраморным ступеням и вошла в гостеприимно распахнутые двери.