Трир встретил приезжающих шумом, суматохой, ржанием лошадей, выкриками продавцов ярмарки, расположенной неподалёку от станции.

Около стоянки для экипажей толпились встречающие. Рия оживилась, заметив среди них своего Марко. Поздоровавшись, Марко сообщил, что заказал два номера в гостевом доме, расположенным неподалёку от Портальной площади. После чего обнял Рию и целомудренно поцеловал в щёчку. Под строгим бабушкиным взглядом особо не нацелуешься.

Гостевой дом находился не так далеко, даже рассмотреть окрестности толком не успели, а от вечерней прогулки синьора Венти молодёжь отговорила. Отправка на учёбу была намечена на раннее утро, так что, не мешало бы хорошенько выспаться. Перед тем, как отправиться в комнату вместе с внучкой и Рией, бабушка сказала, между прочим:

— Завтра немного задержусь в Трире, побуду свидетелем в храме. Раз уж получилось, что родителей Рии рядом не будет, я провожу невесту до алтаря.

Марко пристально посмотрел на синьору Венти, заподозрив, что ему не доверяют. Но обидеться не успел. Рия и даже Ник обняли бабушку.

На следующий день синьора Венти, Рия и Марк стояли в переулке перед выходом на площадь и смотрели, как Мари и Ник идут к центральному порталу. Попрощались они ещё в гостевом доме, чтобы на улице не привлекать внимания. Площадки перед остальными тремя порталами пустовали, а на центральной толпились человек десять будущих адептов. Перед порталом, представляющей собой арку, затянутую плотной не прозрачной тканью, стоял дракон. Высокий, молодой, в магистрской накидке поверх формы драконьей академии. Посматривал он на людей с небольшим превосходством, но до возчика самоходного экипажа ему было далеко.

Когда подошли Мари и Ник, дракон записал их в свиток, который держал в руках. Он взглядом окинул притихших адептов, похоже, считая по головам. То, что почти в каждом переулке стоят провожающие, дракон не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

Он кивнул магу портальщику, незаметно подошедшему к арке. Тот нажал на несколько кнопок. По ткани, затягивающей арку, пробежали искорки, и она вся засияла, словно растворяясь. Не прошло минуты, как внутри арки заклубился золотистый туман.

Большинство адептов сделали шаг назад, кто-то растерянно оглянулся, пытаясь разглядеть провожающих, и только Мари, подхватив под руку Ника, несущего обе их сумки, уверенным шагом направилась в золотистое марево.

Остальным дракону пришлось указать рукой на портал и коротко приказать:

— Вперёд.

Сам дракон шагнул в портал последним. После того, как он скрылся в тумане, портальщик вновь провёл рукой по арке. На месте золотистого тумана вновь появилась плотная ткань.

Рия громко всхлипнула. Она уже какое-то время прижималась к боку Марко и пыталась не заплакать. Синьора Венти, стоявшая чуть впереди, незаметно промокнула глаза платочком, только после этого повернулась и сказала:

— Не расстраивайся, Мариана, Мари и Ник идут к своей мечте, а тебе предстоит исполнить свою. В каком храме состоится венчание?

— В Храме Всех Богов, — ответил Марко. — Я договорился на полдень, но можем пойти сейчас. Думаю, оставленное мною щедрое пожертвование, сделает священника более благосклонным.

— Мы пойдём в полдень, — категорично заявила синьора Венти. — Пусть венчание и тайное, невесте положен наряд. Жаль, конечно, что нельзя было заказать платье нашим мастерицам.

— Ой, это же, наверное, дорого, — попыталась возразить Рия. — Может, обойдусь?

— Нет! — воскликнул Марко, вдохновлённый идеей бабушки. Сам он о подобном даже не подумал. — Моя невеста должна быть самой красивой. Конечно, я куплю всё, что нужно.