— Добежать не успеем, — оценил расстояние Отто.

Бьянка, вспомнив, как у них в городке можно было остановить экипаж, засунула два пальца в рот и залихватски свистнула. Когда возчик повернулся, усиленно замахала рукой под ошарашенными взглядами Отто и Курта. Элиза о способностях подруги знала. При ней Бьянка, ещё в младшей школе, заключала пари с одноклассником, что научится свистеть не хуже него. А вот отвешивала проспорившему щелбаны при всём классе под причитания их молоденькой учительницы: «Ах, как так можно? Прекрати, ты же девочка!»

Возчик-гоблин подъехал к странной четвёрке, а когда пассажиры расселись и сказали адрес, спросил:

— Среди вас нет мага воздуха?

Да, это был тот самый бедолага, которому по тому же адресу довелось везти Сальму.

— Нет, мы только на первый курс поступили, — ответила Бьянка.

Возчик удовлетворённо кивнул и повернулся к кнопкам управления.

— Верх поднимите, пожалуйста, — попросил Курт. — Наши подруги ещё не привыкли к местному климату.

Возчик снова кивнул, нажимая на одну из кнопок. Раздалось шуршание, и экипаж из открытого стал закрытым, окна имелись, но были затянуты полупрозрачной тканью.

— Ну вот, как мы теперь столицу рассмотрим? — огорчённо произнесла Элиза.

— За четыре года мы её не просто рассмотрим, мы её вдоль и поперёк облазим, — пообещала Бьянка.

— Нас не забудьте с собой взять, — с улыбкой попросил Курт.

После того, как они выгрузились у Академии Золотого Дракона, возчик рванул с места сразу, как получил оплату.

— Странный он какой-то, — сказала Бьянка.

Остальным было не до возчика, они рассматривали башни академии, словно стремящиеся взлететь в небо, флаг с золотым драконом на одной из них, кованые ворота.

— Не зря у нас эту академию называют Сокровищницей! — воскликнула Элиза. — В реальности она лучше, чем на магографии.

Из двери рядом с воротами, ведущей в пропускной пункт, вышел привратник орк.

— Так, прибыли, значит, в целости и сохранности. Вас заждались, — произнёс он, распахивая дверь перед девушками. Затем добавил для дроу: — Вас вчера ждали.

— Так получилось, — сказал Отто, но привратник не слушал.

Пропустив вперёд Бьянку с Элизой, он проследовал к стойке, где находился встроенный амулет внутренней связи. При нажатии на него амулет издал странный писк.

— Разрядился, — проворчал орк, явно подавляя ругательство. Он велел дружной четвёрке доставать документы, сам же выглянул во внутренний двор, выловив посыльного, приказал: — Беги за магистром Ирвером.

Бьянка расплылась в улыбке, повернувшись к парням, объявила:

— Это мой будущий жених. Я ещё в детстве его выбрала. Он, скорее всего, об этом и не помнит.

Привратник, вернувшийся за стойку и вписывающий фамилии и имена прибывших в журнал, издал короткий смешок и сказал:

— Вся академия помнит. Ты же, когда приезжала на выпуск тёти, сама всем об этом сообщила. Правда, никто не думал, что это всерьёз.

— Всерьёз, — ответила Бьянка. — Но вешаться на шею сразу не буду, чтобы не спугнуть. Объявляется охота на дракона! Кто в деле?

Она протянула руку ладонью вверх, сверху легли белая рука, две коричневых, одна зеленоватая орочья и сверху сразу две кошачьи лапы. Орки, как и лесные коты, охоту очень уважали.

Заговорщики дружно рассмеялись.

— Мряу, — неожиданно подал голос кот.

В дверях показался предмет охоты, запыхавшийся, в криво застёгнутой мантии. Ларс Ирвер быстро окинул взглядом Бьянку, её друзей, ненадолго задержав взгляд на коте, выдохнул с облегчением и сказал:

— Хвала Богам, живы-здоровы, даже питомцем успели обзавестись.

— И вам добрый день, магистр Ирвер, — произнесла Бьянка и, придерживаясь за края платья, присела в книксене. Кот в это время висел на её жилетке, крепко уцепившись всеми четырьмя лапами.