– Было бы гораздо удобнее, если бы Лу, в смысле Стелла, так и продолжала бы работать на кухне поломойкой. Это же гораздо удобнее, перспективнее и выгоднее для всех. Для вас тоже? – а вот не надо наезжать на моих друзей.

Король замолчал, а потом поднял руки и отошел. Я победила?

– Браво. Луцина Далия, я восхищен, – подал голос из своего кресла Стронтиан.

– Восхищен он. А мне теперь еще и всех слуг проверять. Мало ли что еще наворотил этот проходимец и вор. И как я его терпел столько времени? Почему раньше не принял меры? Вот думал, что это мелкая проблема, не стоящая внимания. А сколько раз себе повторял, что не бывает мелких проблем, неспособных перерасти в катастрофу, – уже гораздо спокойнее принялся ворчать Гидеон.

– Насколько я понял, катастрофу и на этот раз предотвратила луцина Далия? Это ведь она спасла и приютила малышку? Не так ли? Ты не веришь в случайности? Так вот она и не случайность, а твое дикое везение.

– Хорошо. Садитесь, девушки. И, Тиан, дай уже Лу, вернее Стелле, кресло. Что она там на стуле ютится.

– Нет! Не надо. Мне и на стуле хорошо, – поспешно сказала Лу.

Ну да. Он же за моей спиной.

Мы сели, и я посмотрела на короля. А он, поймав мой взгляд, вздохнул и сказал.

– Оставим пока все эти вопросы и недомолвки, вернемся к насущной проблеме поиска источника. Тиан?

– Что ж, если исключить на минутку из внимания то, что подруга луцины Далии, заметь, Ги, я, в отличие от тебя, сказал подруга, оказалась из рода Читающих звезд, и вернуться к магии гианы, то я должен подтвердить, что она выше всяких похвал. Я, признаться, не ожидал встретить такой уровень силы, и я надеюсь, что это существенно упростит нам задачу.

– Ты обрисовал ее в общих чертах. Не хочешь добавить конкретики? – снова иронично, приподняв брови, спросил король.

– Я сказал почти все, что знал и понял. Не преувеличивай мои возможности, Ги, – ответил Повелитель.

– Что ж, я надеялся на большее. Тогда давай подведем итоги. Ты видишь во сне мою… хм… Некую гиану, понимаешь, что в твоем лесу ее нет, и мчишься на всех парах ко мне, справедливо предполагая, что именно у меня она и обитает.

– Да. Я увидел девушку на поляне. А вокруг нее вились две хитрые лисички, рыжие, как сама магия огня. Я пытался во сне дотянуться до нее, и не смог. А потом она ушла в лес, а лисы устремились за ней.

– Такие сны к тебе приходят, только если они связаны с Источником. И вот теперь, когда ты выполнил первую часть сна и нашел гиану, что дальше?

– Я бы хотел увидеть ковер, который сделала гиана на основании моего сна, но думаю, что и так все понятно. Этот ковер – часть большого ковра. Он – кусочек головоломки, которая должна привести нас к источнику, – выдал Повелитель.

– Так. А почему вы… то есть мы, должны куда-то выдвигаться? Почему эту головоломку нельзя решать в пределах дворца? – рыкнул недовольно король.

– Потому что сон не снится на одном месте два раза. Мне, знаешь ли, тоже не очень нравится жить среди людей. Это чревато… последствиями. Разными. И я сильно рискую. В Лесу безопасно и спокойно. И я понимаю, почему вы, луцина Далия, так стремились вернуться с матерью. Но источник не найдет себя сам. И необходимо двигаться, чтобы его отыскать. Так же как и вход в волшебный Лес.

– То есть у нас есть время до твоего следующего сна. И когда это случится? – недовольно нахмурился король.

Я понимала смысл его вопросов. Он король большого королевства, заселенного множеством существ и людей. И ему нужно хотя бы приблизительно знать планы.

– Не знаю. Но надеюсь, что скоро, – пожал плечами Стронтиан.