— Хорошо, пусть смотритель составит список того, что потребуется, расплачусь за поставленные товары и оказанные услуги.

— Кир, скажи… монстросы и жуткие отродия Эхидны, которые скоро у нас появятся… они действительно такие опасные, грозные и страшные? — поинтересовался слегка побледневший Лёша.

— Само собой! Сила монстров будет постоянно увеличиваться, и вдобавок с каждым новым приходом монстры нехило прокачаются. Станут ещё опаснее и страшнее.

— Сможем ли мы укрыться и спрятаться от монстросов за укреплёнными стенами города?

— А хрен знает… укрыться и спрятаться сможете, но выдержат ли стены? Первым делом заявятся безобидные маленькие монстрики, размером с крысу, а под конец припрутся такие… Пенделиконы… громадные и ростом по три километра каждый!

— Мы не можем предсказать, по какой траектории будут развиваться военные конфликты, я решил строить город–крепость далеко на севере. Предполагаю, в следующем году византийцы начнут войну с турками–сельчуками и, скорее всего, проиграют, но с приходом магов история может измениться.

— Разрешено ли мне построить жильё рядом с твоим городом, если Новый Рим падёт под натиском обезумевших агрессоров?

— Разрешено, только есть обязательное условие — знание языка, на котором мы планируем там разговаривать.

— Где и как его изучают?

— Через несколько дней на территории фермы организую школу для своих людей, можешь приходить на занятия.

— Благодарю… затруднительное предложение… иностранные языки всегда давались мне с превеликими трудами, однако придётся посещать неизбежные уроки… — тяжко вздохнул Лёша, — не молчать же, как полнейший недоумок, проживая среди иноплеменников на чужой земле…

— И тебе спасибо… ты отлично помог здесь освоиться.

— Сотрудничество приносит неплохой доход, я уже к вам приспособился, а паппас скоро отправится в Херсонасос, в окрестностях которого расположен вырубленный в скале пещерный монастырь Благочинного Анастасия. Паппас станет там иноком, и здесь я наконец-то продам «Царственную Порфиру». Не хочу стоять у прилавка, окуривать рулоны с тканями зловонным едким сульфуром и до смерти служить собирателем подохших червей…

Кир увидел, как подлетают две птицы, и вытащил пистолет. Магический щит активирован в постоянном режиме на случай внезапного нападения. Лёша тоже успел основательно подготовиться к встрече с атакующими монстрами: выставил вперёд небольшой, похожий на перочинный нож. Я никак не отреагировал — сказал, что возвращается сокол Хаябуса вместе с Гарпией.

Пока все суетились, птички зашли на посадку. В лапах держали по одному чёрно–синему финику размером с эквадорский банан. Я забрал экзотические фрукты — в интерфейсе появилось пояснение:

«Алжирский магический финик восстанавливает одну единицу энергии»

Три финика спелые, четвёртый оказался без описания… видимо, ещё не приобрёл магические свойства, так как его сорвали недозрелым. Съев финики, мы с Киром убедились: энергии действительно прибавилось на одну единицу. Я прикинул, для полного восстановления придётся поглощать по три килограмма таких фиников за раз, а это, к сожалению, нереально. Значит, будем использовать в качестве небольшого перекуса и временной подпитки.

— Птички, вы молодцы, но теперь приносите только портальные камни. Они полезнее и вкуснее, чем фрукты.

Гарпия с Хаябусой поклонились, расправили крылья, улетели. Бегать по территории Средиземноморья и искать, где произрастает магическая финиковая пальма, особого смысла нет — вряд ли у меня получится аккуратно выкопать пальму вместе с корнями, а если вдруг получится, придётся перевозить, и не факт, что она выживет в суровом климате Пермского края.