— Посмотри, мне требуется примерно такое пламя, — объяснил я, вынул ННО–генератор, зажёг водородную горелку и показал Лене.

— Ой… а разве этот приборчик не нужно в розетку вставлять?

— Нужно… но пока он без электричества кое-как работает… если ты немного поможешь, розетки ему не понадобятся… потренируемся на железках, — предложил я и передал своей главной самогонщице две металлические медные пластины, которые валялись в мастерской.

Мы с Леной долго пытались настроить пламя, но ничего у нас не получилось… или факел слишком большой… или огонь слишком горячий… медные болванки начинали потихоньку плавиться, но почему-то не хотели припаиваться друг к другу.

— Александр… я больше не могу в душном хлеву находиться… — минут через пятнадцать вздохнула Лена, — я устала… энергия совсем закончилась…

— В другой раз попробуем, и тогда всё обязательно получится… главное, потенциал есть... подожди, пока я здесь закончу, потом тебя до магазина провожу.

— Спасибо, не стоит… до салона я телепортом доберусь... — засмеялась Лена и исчезла.

«Лишь бы горожан не испугала внезапным появлением», — подумал я, представляя себе, как Лена с растрёпанными волосами неожиданно появляется на оживлённой улице среди толпы, а прохожие с криками разбегаются в разные стороны.

Я принялся паять котлы и трубки будущего агрегата. Можно, конечно, оставить генератор в кузнице, чтобы Помпей сам всё доделал, но, боюсь, он только накосячит — забудет выключить генератор, и взрыв водорода обеспечен. Электрический аккумулятор слишком ценный, чтобы оставлять без присмотра.

8. Глава 8. Ибн-Язид

На следующее утро, едва увидев заходящего в наши ворота Ираклия, Лена проявила инициативу и поинтересовалась:

— Ираклий, скажите, а кто это ваш симпатичный знакомый, который появился на побережье Мраморного моря? Представитель состоятельного византийского рода, да?

— Это Анастасо — придворный привратник, доложу я вам, чрезмерно любопытная матрона… но, к сожалению, Анастасо совершенно не интересуется женщинами… — Ираклий растянул рот в жалкое подобие улыбки, — ни молодыми, ни старыми… ни очаровательными, ни уродливыми.

— Обломинго, — крякнул Кир, подошёл к нам в обнимку с Айкой.

— Дааа… — разочарованно надула губы Лена, — вот так всегда… если на горизонте нарисовался привлекательный, ухоженный, обеспеченный, перспективный мужчина… он обязательно оказывается криминалом, жадомором, пьяницей или геем…

— Лена, насчёт пьяницы… это ты так на меня намекаешь?

— Конечно, нет! Пьяница — Никифор, а ты у нас… жадомооор, — мило улыбнувшись, пояснила Лена, — ты, Александр, всё время чахнешь над своими миллионами, а у меня в сисмагазине скоро повесится кошельковая мышь…

... даже маааленькую упаковку настоящего бразильского кофе и водостойкую помаду не на что будет купить.

— Зачем тебе помада? Ты и так красивая…

— Вот! О чём и речь… познакомьтесь, дамы и джентльмены… это самые типичные отмазки Самого Главного Жадомора.

Тяжело вздохнув, Лена в компании Кира и Айки отправилась в косметический салон зарабатывать на помаду и прочие женские надобности, мы с Ираклием пошли к игорному дому для инспекции. По дороге Ираклия опять пронесло… стал донимать нескончаемым монологом… начал грузить, что он и Никифор Вездесущий–Проникающий так и не нашли пропащего Михаила Дуку, а теперь приказали многочисленным шпионам искать гнусного предателя по всему городу, объявили щедрую награду за поимку и тп. и тп. и тп...

Отключившись от нудной, надоедливой болтовни, я подумал о Лене… представил себе, как она в красном купальнике из «сисмагазина» просыпается по утрам в своей постели и попивает в спальне дорогущий бразильский кофеёк… но потом вспомнил... нужно посетить невольничий рынок Андромаха — выбрать девушек, которые станут работать официантками в казино.