Электронно-оптический преобразователь – прибор, преобразующий световое изображение в набор электрических зарядов. Характеризуется разрешением – количеством зарядов по вертикали и горизонтали, соотношением сигнал/шум и чувствительностью к яркости светового изображения.
Микроскопические участки ЭОП, преобразующие свет в заряд, называются пикселами. Так же именуются точки, из которых состоит изображение, сформированное электронно-оптическим преобразователем.
Пиксел – элемент ЭОП либо точка электронного изображения. В электронно-оптическом преобразователе пиксел характеризуется физическими размерами. Пиксел электронного изображения имеет две характеристики – цвет и яркость.
Для приблизительной оценки разрешения ЭОП используется термин «мегапиксел».
Мегапиксел – миллион пикселов ЭОП. Произведение количества пикселов по вертикали и количества пикселов по горизонтали, разделенное на миллион, дает разрешение в мегапикселах.
Например, при разрешении матрицы 1600х1200 произведение количества пикселов по вертикали и количества по горизонтали равняется 1 920 000. Последующее деление на миллион даст число 1,92, поэтому матрицу с указанным разрешением можно назвать двухмегапиксельной.
Ранее было сказано, что световое изображение цифрового и пленочного фотоаппаратов очень сильно различается в размерах. Вызвано это габаритами регистрирующего устройства – ЭОП большинства цифровых фотокамер значительно меньше кадра 35-миллиметровой пленки.
Третьим основным компонентом фотоаппарата является устройство хранения, предназначенное для запоминания результатов работы регистрирующего устройства. В обычной фотографии пользователь, прокручивая рулон с пленкой, устанавливает напротив объектива новый кадр, поэтому функции регистрации и хранения оказываются объединенными в одном устройстве. В цифровой фототехнике рулона с ЭОП нет, вместо этого переведенный в цифровой формат набор электрических зарядов записывается на различные носители данных. Наиболее широко распространенным вариантом носителя оказалась флеш-память.
Флеш-память – энергонезависимая память, сохраняющая информацию после выключения питания. Характеризуется форм-фактором, емкостью (в мегабайтах), скоростью доступа и напряжением питания при записи данных.
Флеш-память является промежуточным типом памяти и по своим характеристикам находится между ПЗУ (постоянное запоминающее устройство, в англоязычной литературе – ROM, read-only memory), которое хранит информацию без источников питания, но не позволяет ее модифицировать, и ОЗУ (оперативное запоминающее устройство, в англоязычной литературе – RAM, random-access memory), которое допускает модификацию информации, но хранить ее не может. Флеш-память использует питание только при считывании данных и их модификации, причем для считывания необходимо низкое напряжение, а для записи – повышенное.
Разумеется, этим список узлов фотоаппарата не ограничивается, однако без перечисленных компонентов фотосъемка просто невозможна.
Классификация цифровых фотокамер
Несмотря на стремительный рост количества мегапикселов, категории цифровой фототехники сохранились без изменений. Причем классификации цифровых и пленочных фотокамер иногда совпадают, что обусловливается, как это ни странно, размером светового изображения. В частности, разделение цифровой фототехники на студийную и полевую совпадает с разделением пленочных камер на средне– и крупноформатные модели (с размером кадра не менее 6х4,5 см и не менее 9х12 см соответственно) и модели под 35-миллиметровую пленку.