***

Эльф Флорель из дома Эль-Синь бесцельно бродил по саду во дворце своего отца. Две весны назад он отметил совершеннолетие, и теперь все его мысли были заняты размышлениями о предстоящей помолвке. Отец обещал подыскать ему достойную невесту из высокородных эльфиек.

К сожалению, их королевство стало слишком малочисленным и свободных девушек осталось прискорбно мало. Среди высокородных самая молодая претендентка была минимум на двести лет старше Флореля. О чем говорить с холодной женщиной старше его почти в два раза, молодой эльфийский принц не мог предположить.

Задумчиво бродя по саду, Флорель сорвал цветок вечерней розы. Ее алые лепестки напоминали ему прекрасный женский ротик. Он провел пальцем по краю бутона, представляя, что ласкает свою избранницу. Затем поднес цветок к губам, мысленно рисуя робкий поцелуй. Его окутал пьянящий цветочный аромат, а от разыгравшейся фантазии все его мужское естество обрело волю к жизни. Флорель опустил ресницы, всеми струнами своей романтичной души стремясь к прекрасному видению. А когда вновь открыл глаза, то прямо перед собой увидел удивленное лицо прекрасной незнакомки.

***

Маруся опять опаздывала. Почему-то опаздывать и попадать в нелепые ситуации было ее главными суперспособностями.

На этот раз она катастрофически не успевала на девичник в честь наступающего нового года. Лучшие подружки уговорили ее на отчаянный шаг — поход в ночной клуб на костюмированную вечеринку с мужским стриптизом в программе. Мероприятие было сомнительным, но все равно хотелось хоть раз явиться вовремя.

Девушка до последнего корректировала рукопись бездарного автора, чертыхаясь по поводу ошибок и использованных штампов и клише на единицу текста.

Наскоро скрутив длинные волосы в высокий хвост и натянув непривычные кожаные штаны с черным топом, Мара отыскала ботиночки на высоком каблуке, накинула шубку, схватила маску женщины-кошки и выскочила из дома. Через минуту она вернулась и, близоруко щурясь, нашарила очки.

Перед входом в ночной клуб, где была назначена встреча, Мара торопливо натянула на лицо черную маску женщины-кошки, водрузила сверху очки и в таком нелепом виде ворвалась в ночной клуб. Очки моментально запотели. Шоу-программа была в разгаре: грохотала музыка, воодушевленно кричали женщины и подбадривающе мужчины. Найти подруг в очках стало так же проблематично, как отыскать их без очков. Зато ее саму! кто-то! нашел!

Мамочки…

Разгоряченное обнаженное гладкое, как вощеная бумага, тело незнакомца льнуло к ногам Маруси. Ошалев от неожиданности и напора девушка чуть не упала.

Оказалось, что потеряв ориентацию в пространстве, Маруся выскочила на танцпол, где как раз начиналось шоу стриптизеров. Танцор принял ее за девушку, желающую приватного танца, и начал отрабатывать программу.

— О, боже! — застонала она, осознав, что вновь попала в нелепую ситуацию. Стриптизер воспринял воззвание к вышним силам как поощрение и скинул рубашку, в танце опускаясь на колени перед пораженной девушкой.

В этот момент Маруся больше всего мечтала провалиться сквозь землю. Она крепко зажмурилась, чтобы не видеть, не чувствовать разгоряченного откровенными движениями мужчины, не слышать грохочущей музыки и улюлюкающей толпы.

На мгновение стало тихо, девушка слышала только биение собственного сердца.

“Кажется, это обморок”, - подумала она и приоткрыла сначала один глаз, а потом с удивлением распахнула и второй, а заодно и рот.

Прямо перед ней стоял утонченный молодой человек с удивительного цвета светлыми волосами, аристократичными высокими скулами и аккуратными острыми… ушками. Расстояние между их лицами было не более тридцати сантиметров. Маруся смогла рассмотреть его смущенное лицо во всех подробностях: легкий румянец на тонкой полупрозрачной коже, раскрасневшиеся губы и цветок с таким манящим ароматом.