Она развернулась и, вцепившись в локоть своей подружки, потащила её к выходу.

— Мне нужно освежиться, — услышала я её шипение. — И, Ясми, достаньте мне успокоительную настойку.

Противные тётки удалились, а я опустила голову. Ну всё, кажется, можно считать, что теперь театральный кружок для меня закрыт. Нужно было молчать и предоставить Мэдейлин и Инии защищать Адриэна. У них на это явно больше прав. Хлопнула тяжёлая дверь, и гробовую тишину разорвали аплодисменты и едкие смешки.

— А характер-то при ней остался, — пробормотала где-то рядом госпожа Ирмэ. — Что ж, значит, не всё так плохо, память обязательно вернётся.

Я усмехнулась. Элинора уже говорила мне это на свадьбе, да и Адриэн тоже. Но из уст этой женщины прозвучало совсем не обидно. Вокруг меня между тем зазвучали весёлые голоса: что-то приходилось додумывать самой, потому что колечко снова тормозило.

— Боги, ну хоть кто-то смог поставить на место эту зарвавшуюся каргу с её верной подружкой.

— Милые мои, так говорить нехорошо. Всё же они уважаемые дамы и… — Это вмешалась Альдана. — У нас тут должна быть мирная обстановка, иначе творчество не…

— Ой, да бросьте, — перебила её полненькая блондинка. — Они же не стесняются перемывать всем кости, так чем мы хуже?

— Мы точно воспитаннее, хоть и моложе, — заметил кто-то сзади.

— Не думаю, что госпожа Итэрес в молодости была лучше, чем сейчас. — Блондинка наставительно подняла пухлый пальчик.

Все присутствующие дружно рассмеялись, ничуть не таясь. Иния приобняла меня.

— О, но как же… госпожа Итэрес ведь теперь обижена на нас… — Альдана растерянно похлопала глазами.

— Да бросьте, милая Али, никуда они с Ясмиллой не денутся. Поворчат и вернутся. — Иния беззаботно отмахнулась и снова потрепала меня по плечу. — Будто это в первый раз случается. А если и уйдут, так невелика потеря, найдём других.

— О-о, — как-то беспомощно протянула Альдана.

Я наконец заставила себя открыто посмотреть на женщин. Они окружили меня и продолжали перебрасываться шутками и смеяться. Я облегчённо вздохнула. Похоже, никто не собирается обливать меня презрением и ставить на место. Ладно, уже легче. Хоть от Адриэна выговор не получу.

— Не обращайте внимания на госпожу Итэрес, — мягко сказала та самая глубоко беременная, подобравшись ко мне поближе. — Они всем новеньким устраивают такие «посвящения», чтобы понять, как вести себя с ними в будущем. Если бы вы дали слабину, они потом заклевали вас и вашего супруга заодно. Кстати, я Иолэна.

— Очень приятно, а я Элианна, можно просто Лиа.

Женщина улыбнулась.

— Душечка, мы очень рады, что вы пополнили наши ряды, — обратилась ко мне рыженькая веснушчатая девушка, по виду чуть старше меня. — Я Дайнэла.

— Очень приятно, — пробормотала я.

— Лейда, — представилась полненькая блондинка.

Я улыбнулась. Выходит, не так уж всё и страшно.

— Милые мои, — воззвала к нам Альдана. — Уже почти пять, я предлагаю тем, кто уже занят в первых сценах «Неугодного жениха», и ответственных за декорации и грим и костюмы пройти за сцену. Илирен внёс кое-какие изменения в пьесу, он скоро сам вам всё объяснит.

Женщины мгновенно встрепенулись и пёстрой толпой поспешили к сцене и кулисам. Иния и Мэдейлин ушли не сразу.

— Элианна, дорогая, как вы? — спросила Иния. — Может, вам что-нибудь нужно?

— Нет, благодарю вас. — Я вымученно улыбнулась и начала стаскивать с плеч накидку.

— В таком случае, мы вас оставим.

— Иния, не волнуйтесь, я составлю Элианне компанию, — подала голос Иолэна. — Раз уж мы обе всего лишь зрительницы.

Она взяла меня под руку, и я немного расслабилась. Эта женщина вызывала у меня необъяснимое чувство уюта.