Дозор Кита проводила во дворце, поэтому встретиться с Тэлем у неё не получалось.

Всё вроде было хорошо, спокойно, но только не отпускало внутреннее напряжение, тревога, когда тишина становится подозрительной, тревожной. Я даже написала Максиму, спрашивая, не дали ли Тэлю отмашку убить принца. Но он ответил коротким "нет”. Правда потом добавил: “я обязательно тебя предупрежу".

Накануне этой жуткой пятницы мне позвонила мама, которая наверное в сотый раз напомнила о том, что у меня доктор, чтобы я ехала натощак и так далее и тому подобное – разве что гостинцев от Аллочки не надо было передавать. Влад поехать хотел, но не смог из-за очередного заявленного на пятничное утро внеочередного совещания.

И я, уже укладываясь в постель и решив почитать книгу перед сном, зависла.

Всё было как обычно. Кроме… Рангас снова был нервным и резким.

Мы сопроводили его к отцу, потом на совет, а дальше в покои и тут грянуло.

— Кита? – позвал он меня.

— Да, мой принц? – прошла я к нему.

— Ты покидала дворец сама? – спросил меня Рангас, застыв перед балконом, откуда открывался невообразимо прекрасный вид на море и на город внизу.

— Да, мой принц, – я не могла ему соврать, да и какой в этом был смысл?

— Зачем?

— В свой последний дозор перед тем, я кое-что заметила и хотела проверить, – и я старалась говорить так, чтобы магия, что запечатывала меня, не сильно действовала. В сущности я же действительно хотела проверить… проверить то, что происходит между Тэлем и Китой.

— И что же? – и я боялась, что он захочет уточнений.

— Это были лишь мои сомнения, – и магия скрутила меня с болью, я с трудом сдержалась, чтобы не содрогнуться. — Всё хорошо, мой принц.

— Неужели? – проговорил Рангас и обернулся ко мне.

Лицо его было невыносимо жёстким, глаза были полны колкой тьмы. Он знал, что я врала, знал, что уходила от ответа… он знал, что я была с Тэлем? Он ревновал?

— Мой принц?

— Иди сюда, – приказал он и я пошла, потому что нельзя было ослушаться. — Ты всё ещё мой любимый клинок, Кита, – проговорил он, когда я подошла к нему на расстояние вытянутой руки.

— Я счастлива, мой принц, – ответила я и отчего-то по мне снова ударило магией… я врала?

— Чему?

— Что вы любите меня…

Он протянул ко мне руку и с силой сжал шею.

— Ты принадлежишь мне, Кита, – прорычал мне в лицо Рангас. — Не смей забывать об этом.

Я не смогла ответить, лишь всхлипнула что-то согласное и извинительное, прикрывая глаза, а дальше… он наказал меня – со всей жестокостью, которая была в нём, и всей своей извращённой любовью, которая отзывалась в Ките магическим откликом.

Я не считала, что он ужасен, что не заслужила синяки на своём теле, что боль это не награда, которая стирается тем, что после меня ласкали и любили. Нет…

Один из немногих раз, как я очнулась от зависания со слезами на глазах.

— Вика? – беспокойно посмотрел на меня Влад. — Что такое, Викуль?

И я просто прижалась к нему, мне не хотелось говорить, мне хотелось человеческого тепла.

Вот чего не знала Кита, и снова-снова, ещё раз, это странно, ведь с Викой всё в порядке, почему так? И понятно, что Кита познала это человеческое тепло, обычное обращение без принуждения, без использования… настоящую ласку, настоящую нежность, а не подмену, которая тянется за наложенными магическими чарами, которая отзывается благодаря заклинаниям.

— Вика? – Влад настаивал, чтобы я объяснилась.

И в голове невольно всплыло сравнение с Максимом. Он не спрашивал, почему я рыдала, просто дал мне возможность поплакать, смирившись с тем, что мне это нужно, приняв то, что я не хочу объяснять, или не могу. Не факт, что он больше не вернётся к этому вопросу, но в тот момент так важно было это простое присутствие рядом, эта его успокаивающая меня рука, нежно и с участием гладящая спину.