– Как видишь, я могу очень многое. В том числе воплощать твои самые заветные мечты, – проговорил после паузы голос. – Ты получишь всё, чего желаешь. Но если снова разочаруешь меня, мои верные рабыни вернутся, чтобы сделать тебе очень больно.

– Да-да, – заикаясь, с трудом произнёс Иден. – Я сделаю всё, что нужно, господин!

От переизбытка чувств оруженосец громко икнул, и в следующее мгновение оказался лежащим в лесу. На том самом месте, откуда ушёл по зову кристалла. Оруженосец вскочил, огляделся. Поднял голову белый маг Дубогрив. Глянул на Идена, повернулся на другой бок и захрапел дальше.

Оруженосец, трясясь от пережитого ужаса, ухватил себя за причинное место. Пошарил руками. Всё было целым. Иден выдохнул с облечением и лёг обратно. Нащупал кристалл. Тот был холодным и неподвижным. «Что же мне надо будет сделать?» – задался вопросом оруженосец, но ответа не получил. Тогда он устроился поудобнее и закрыл глаза.

16. Глава 16

Стражники шли позади, а Беатрис вела их по столице Макотеррского королевства, не имея ни малейшего понятия о том, куда идти. Она же совершенно не знала этот город, а единственное место, где побывала (и то против своей воли) – это здание Тайного кабинета. И так получилось, само собой разумеется, что именно к нему принцесса и привела стражников. Когда поняла, где они очутились, то замерла в ужасе. Конвоиры, заметив остановку девушки, осмотрелись.

– Ты зачем нас сюда привела? – спросил рыжий, немного побледнев. – Это же Тайный кабинет. Или ты хочешь сказать, что здесь твое поместье? – он нахмурился. Второй тоже свёл брови и потянулся рукой к мечу, словно почуяв опасность.

В этот момент калитка из массивных ворот, закрывавших въезд во внутренний двор Тайного кабинета, отворилась, и оттуда вышел воин в чёрных латах. Увидев его, Беатрис замерла, словно ожидая удара. Ей показалось: вот-вот прямо сейчас в ней опознают беглянку и снова схватят. Получится ли вырваться на этот раз? Но вышедший, бросив на девушку быстрый взгляд, сурово посмотрел на её провожатых:

– Пошли вон отсюда. Здесь нельзя стоять, – прорычал он из-под шлема, низко надвинутого на глаза, из-за чего лицо было скрыто в тени.

– Мы… это… – забормотал рыжий.

– Я сказал: пошли вон! – повысив голос, проскрежетал черный воин.

Беатрис стояла, не шевелясь, и смотрела на мостовую, боясь поднять глаза. Ей казалось: вот-вот в ней признают беглянку! Но вышедший даже внимания на неё не обратил. То ли не успели ему сообщить, кто удрал из Тайного кабинета и как она выглядит, то ли ему было наплевать. В любом случае, провожатые подхватили Беатрис под руки и буквально понесли прочь от страшного здания.

Они поставили её на ноги, когда завернули за угол. Остановились, утёрли испарину со лбов, для чего им пришлось снять шлемы.

– Проклятое место, – пробормотал рыжий, переводя дух.

– Да, немало людей там сгинуло, – подтвердил второй.

Беатрис промолчала. Уж она-то многое могла рассказать этим двум о том, какие жуткие вещи творятся в подвалах Тайного кабинета. Но теперь было не до этого. Осмотревшись вокруг, принцесса неожиданно заметила большую деревянную бочку, стянутую железными обручами. Она стояла под водосточной трубой и служила, видимо, дополнительным резервуаром. В эту секунду Беатрис поняла: вон он, её шанс убежать от стражников!

Взявшись одной рукой за медальон, который тут же нагрелся под её пальцами, принцесса прошептала: «Ледяные стрелы!» и сделала движение рукой, словно призывая что-то подняться. Из бочки, где плескалась вода, в воздух поднялся целый рой остроконечных стрел, напоминающих сосульки. Они повисли, ожидая приказа Беатрис. Заметив, что сотворила их пленница, стражники побледнели, побросали свои шлемы и стали пятиться, трясущимися руками пытаясь вытянуть мечи из ножен.