– Но? – видя, как Кирт продолжает умалчивать о главном, задала я вопрос.

Но ответить полукровка не успел, так как слово снова взяла Габриэлла, вновь подняв руку и призывая всех к тишине:

– Но это еще не все. Я уверена, многие знают еще одну не менее грандиозную фигуру, которая также порадовала нас своим присутствием сегодня, – произнесла Габи и многообещающе замолчала, встретившись со мной глазами. – Хоть сегодня и маскарад, думаю, она не станет держать на меня зла за то, что я раскрыла ее инкогнито, – почти с оскалом на лице пропела Габриэлла, а я схватила Кирта за руку, до последнего надеясь, что это не то, о чем я думаю. – Это моя подруга и просто потрясающая эльфийка, которая за последние несколько лет принесла в нашу жизнь много замечательных и разнообразных вещей. Поприветствуем графиню Изабеллу Эстет! – зааплодировала королева, не спуская с меня многообещающего взгляда. – Ну чего же ты, Беллочка? – елейно протянула она. – Не скромничай, ты сегодня замечательно выглядишь! – обратилась Габриэлла ко мне напрямую, привлекая к моей персоне все внимание зала, с лже-Избранной и ее мужем включительно.

Я мельком переглянулась с Киртом, который незаметно мне кивнул, и, задрав подбородок, величественно прошла к трону, встав по другую сторону от королевы. Теперь только Габриэлла разделяла меня с Силеной и ее «Стражами». Я старалась вообще не смотреть в ту сторону, особенно на Нантина. Силена же, не скрываясь, кидала на меня неприязненные взгляды. Ее-то понять можно. Я бы не так психовала, если бы мой мужчина обжимался с какой-то бабой на глазах у всех знакомых. Собственно, чего это я? Она же моего Эльтара и зажимала. Я ей это как-нибудь непременно припомню…

– Теперь не стоит скрывать своего лица, Изабелла, – пропела королева. – Можно уже снять маску.

– Благодарю, но не хотелось бы портить прическу, – процедила я сквозь зубы, кривя рот в улыбке.

Вежливо улыбнулась публике, которая, не скрываясь, обсуждала как меня, так и «избранных». Особенно все смаковали тот момент, когда один из Стражей лапал меня во время танца, а второй, предположительно, – уже на балконе. Короче говоря, все пришли к выводу, что я отличилась.

Удовлетворившись произведенным эффектом, Габриэлла, послав мне многообещающую улыбочку, заговорила вновь:

– Должна признать, несколько дней назад у нас с моей дорогой подругой произошел небольшой конфликт. Вина была за мной, что признаю, – проникновенно улыбнулась мне Габриэлла, но я видела злое предвкушение в ее глазах. – И я искренне прошу прощения у дорогой Изабеллы, – театрально вздохнула она. Судя по реакции зрителей, если я сейчас же ее не прощу, меня закидают камнями.

– Ничего. Я не держу обиды, – пропела я не менее доброжелательно, мысленно расчленив дуру, разделив части ее тела по пакетикам и отправив в кругосветку. Можно было бы подумать, что это ее мужья потребовали принести мне публичные извинения, чтобы задобрить и отменить неустойку. Но что-то мне не верилось, особенно после предупреждения Кирта о том, что Габи их спровадила.

– Рада, что все непонимания между нами теперь позади, – венценосная стерва взяла меня за руки и сверкнула хищной улыбкой. – В честь нашего примирения я решила сделать тебе подарок.

– Не стоит! – искренне заверила, заранее понимая, что он мне не понравится.

– Не отказывайся! Уверена, тебе понравится, – пообещала она и повернулась к стражникам. – Стража, привести!

Внутри у меня все скрутило, а в голове пронесся ураган мыслей, в котором главенствовала одна: «Поймали Эльтара».