Став королем, герцог Орлеанский не изменил своим привычкам. Он словно задался целью опровергнуть все ходячие представления о величии королевской власти. По свидетельству Виктора Гюго, «он редко посещал обедню, не ездил на охоту и никогда не появлялся в опере. Это было одной из причин его популярности среди буржуа. У него совсем не было двора. Он выходил на улицу с дождевым зонтиком под мышкой, и этот зонтик надолго стал одним из слагаемых его славы».

Словом, Луи Филипп I вел себя не по-королевски, а так, как можно было ожидать от должностного лица, правящего на основании «договора» с нацией. С этой точки зрения логичным было и то, что в противоречие традициям наследственной монархии он не отдал свое имущество в государственную казну, а разделил между детьми, оставив себе право пользования им.

Оборотной стороной личной популярности короля было заметное снижение престижа королевской власти. Такая близость и понятность поведения короля широким народным массам привела к тому, что королевская власть утратила ореол таинственности и недосягаемости, который еще сохраняла при последних Бурбонах.

Утрата королевской властью ореола святости представляла собой вполне закономерный процесс. Он не представлял бы опасности для Июльской монархии при условии ее внутриполитической стабильности и эффективного функционирования конституционной власти. Но оба эти условия отсутствовали. Июль 1830 года так и не стал во Франции аналогом «славной революции» в Англии. Он открыл новый период гражданских распрей, то и дело принимавших форму республиканских, бонапартистских и роялистских восстаний и заговоров. Положение усугубили и социальные конфликты на почве массовой нищеты, ростом которой в рабочих кварталах ознаменовались первые успехи промышленной революции.

Было бы несправедливо предъявить Луи Филиппу I счет за эти потрясения. Скорее всего, они достались новому королю в наследство вместе с троном. Чтобы решить накопившиеся проблемы, требовались время и усилия всего народа. Луи Филипп I, оказавшийся у власти в это неспокойное время, вынужден был доступными методами бороться за сохранение режима. Как и большинство властителей в сходной ситуации, он не проявил особой изобретательности – на подавление беспорядков были брошены военная сила, репрессивное законодательство, грозившее карами за проведение уличных собраний, призывы к восстанию, создание политических ассоциаций, оскорбление короля, попытки изменить форму правления и т. д. К концу 1830-х годов запуганный народ несколько присмирел.

С этого времени Луи Филипп I получил возможность продолжить либеральные реформы, прерванные в самом начале 1830-х годов, когда были приняты законы о муниципалитетах, национальной гвардии и выборах в палату депутатов. Закон о выборах в палату депутатов вдвое снижал избирательный ценз и расширял круг граждан, обладавших правом голоса. К продолжению реформ его побуждало и начавшееся в 1840 году движение в поддержку демократизации избирательного закона, принявшее форму кампании банкетов – единственный разрешенный законом вид массовых собраний. Но даже самые умеренные требования не получали одобрения короля.

Малочисленность корпуса избирателей, совпадавшего в основном с элитой нотаблей, затормозила развитие парламентаризма. В 1839 году был принят первый в истории французского парламента регламент его работы. Но в нем не нашел отражения основополагающий принцип ответственности министров перед палатой депутатов. В дальнейшем произошел чуть ли не откат к худшим временам Реставрации.