До «Кусаки» Тощий добрался уже более-менее нормальным. Взвод роботов стоял у наполовину разрезанного корабля, ощетинившись тяжёлыми излучателями. При виде хозяина они расступились, пропуская его внутрь.

Несколько помятый куб сейфа стоял на расчищенном от мусора полу ходовой рубки. У сейфа виднелся робосержант, докладывавший о находке.

– Наконец-то! – прошептал Лаки, боявшийся поверить в удачу.

Он присел перед сейфом, осторожно ощупывая его со всех сторон. За исключением помятых углов, на нём не было видно никаких иных повреждений. Просто гладкая металлическая глыба без единого шва.

– Выйди наружу, – приказал Лаки сержанту.

Тот подчинился.

Ещё раз оглядевшись вокруг, Лаки снял с себя браслет и прикоснулся им к серой верхней грани куба.

Ничего не произошло.

Лаки фыркнул и повторил попытку с боковой гранью.

На этот раз успешнее.

Сейф слегка потеплел, и через секунду его боковая грань тяжело отвалилась вниз, чуть не придавив ногу Лаки.

Он вздрогнул. И осторожно заглянул внутрь.

– Вот так всегда… – вздохнул он, доставая из недр сейфа заветный туманный шарик. Гоняешься за чем-то, теряешь время, нервы, корабли и что в итоге?

Он уселся на сейф, разглядывая лежавший на ладони детектор.

Стрелка исправно указывала в неизвестном направлении.

Всё то же. Как будто и не терял. Половину флота, правда, как слон хоботом смахнул, а так – всё то же самое.

– Ох, Флэш… – недобрым тоном произнёс Лаки. – Доберусь я ещё до тебя – будешь знать, как чужие корабли портить! Ну да ладно. Главное – детектор у меня, а корабли можно и новые заказать. Эй, командир! – обратился он через браслет к своему недавнему собутыльнику. – Проснись, командир!

Видеосфера явила ему слегка помятое, но бравое лицо начальника платформы.

– Не надоело ещё прохлаждаться здесь? – поинтересовался у него Лаки. – Знаю, что надоело, сам говорил. Через пару дней жди перевода в мою личную гвардию. Корабль и экипаж подберёшь себе сам. Доволен, командир?

– Слава адмиралу! – радостно заорал тот.

– Вот и славно, – проговорил Лаки, отключая связь.

Настроение его улучшалось с каждой секундой.

– Кому б ещё чего хорошего сделать? – задумался он. – О! Придумал! – Он набрал код частного пансиона, и когда в сфере появилось лицо миловидной приёмщицы заказов, произнёс:

– Через полчаса пришлите ко мне Фрину и Селици. Нет-нет, светленькую. Спасибо. Да, и ещё… – он недовольно поморщился от накатившей боли, – опытного похмелятора…