— Они сделали из меня монстра, — прошептал он, больше самому себе, чем Алине.

Алина медленно покачала головой.

— Нет, Кирилл. Они сделали из тебя символ. Монстра ты сделал сам.

Её слова эхом отдавались в его сознании, пока он пытался осмыслить, что значат эти воплощения его прошлого для него и для мира, который он случайно создал.

Следующим пунктом их экскурсии было Министерство секса Ксенополии.

Здание представляло собой смелое сочетание футуризма и провокации. Высокий фасад, переливающийся неоновыми огнями, отражался в зеркальных панелях. Его цветовая гамма непрерывно менялась — от насыщенного красного до ярко-фиолетового и мягко-золотого. Огромные голографические сердца и абстрактные фигуры танцевали на поверхности, создавая гипнотический эффект, видимый издалека. У входа возвышались две монументальные скульптуры переплетенных фигур, символизирующих единство и освобождение. Над дверями красовалась надпись: "Удовольствие — это сила".

— Всё в порядке, Кирилл. Они все очень дружелюбные и уважительные, — прошептала Алина, подталкивая его к раздвижным дверям.

За входом открылся просторный вестибюль. Группа людей в черных костюмах и белых перчатках встретила их вежливыми улыбками. Провожатые направили их к стеклянному лифту, который стремительно поднялся, открывая впечатляющую панораму города.

Интерьер здания оказался таким же смелым, как и его внешний облик. Стены украшали гигантские фрески, изображающие сюрреалистические сцены страсти и желания. Воздух был насыщен ароматом дорогих духов, а мягкий гул эмбиентной музыки усиливал атмосферу роскоши. Кирилл нахмурился, оглядывая толпу, которая болтала и смеялась.

— Не пугайся. Это всего лишь вход. Настоящее действие происходит внизу, — заметила Алина, наклоняясь к нему.

Она повела его к парадной лестнице с перилами, выполненными в виде переплетенных влюбленных. На нижнем этаже атмосфера изменилась.

К ним подошел невысокий мужчина в очках, одетый в элегантный костюм с галстуком-бабочкой. Его лицо сияло доброжелательной улыбкой, а протянутые руки выражали теплый привет.

— Кирилл Говоров! Для нас большая честь видеть вас! — Он энергично пожал руку Кириллу.

— Спасибо, очень приятно, — отозвался Кирилл, вежливо улыбаясь. Он повернулся к Алине. — Вы знакомы с этим господином?

— Да, Кирилл, это Иван Павлович, министр сексуальной политики, — с улыбкой ответила она.

— Добро пожаловать в "сердце наслаждения", — провозгласил министр, разводя руками. — Кирилл, для нас это большая честь.

Кирилл нахмурился:

— Не уверен, зачем я здесь, но, раз уж пришел...

— О, вы не просто гость, — прервал его министр. — Вы свидетель того, как мы строим общество, свободное от ограничений.

Министр провел их в первый зал, оформленный в черно-красных тонах. Приглушенный свет добавлял пространству интимности.

— Это наша лаборатория БДСМ, — начал он, указывая на помещение. — Здесь люди учатся управлять своими желаниями и понимать динамику власти, которая играет ключевую роль в отношениях.

В центре комнаты находился крест в форме буквы "Х". К нему кожаными ремнями был привязан мужчина. Перед ним стояла женщина в обтягивающем латексном платье с длинным хлыстом в руках. Она легонько ударила его, оставляя красный след на коже.

Кирилл нахмурился:

— Разве это не одна из форм пыток?

Министр рассмеялся:

— Ах, Кирилл, ты видишь только поверхность. БДСМ — это не боль, а доверие, общение, изучение границ своего "я". Это свобода через подчинение, власть через сдержанность.

Кирилл задумчиво кивнул:

— Понимаю. И вы считаете, что это путь к лучшему обществу?