— И… и что, любой сотрудник надзора волен будет поступать со мной так же, как вы?

— Как я, могу только я, госпожа Арденн.

Затем передо мной на стол легли характерно звякнувший мешочек и… волшебная палочка?

— Это еще что? За что? — изумилась я.

Долгожданный денежный дождь? Так не бывает.

— Магистрат назначил вам содержание, поскольку у вас нет источника дохода.

— Я не верю в благотворительность.

— Правильно делаете. Придется возместить.

— Это если меня оправдают, а если нет?

— Возместят ваши родственники.

— У меня нет родственников.

— С чего вы взяли? — спросил ведьмак и пронзил взглядом.

И правда. Должна же была девица Двирен откуда-то взяться? Только для нее это была данность, я сама никогда об этом не думала, вот в памяти нигде и не отложилось.

— Я имела в виду действительно родственников, а не незнакомых людей с такой же фамилией.

Отговорка вышла кривая и нарочитая. А раз я себе не верю, этот не поверит точно, вон как смотрит. И я поторопилась сменить тему.

— А эта штучка мне к чему? Я с одинаковым результатом буду в предметы тыкать что обычной палкой, что магической, — озвучила я очевидное.

Но все оказалось куда волшебнее. Пешта с ловкостью фокусника и безжалостностью медсестры снова цапнул меня за руку, сжал палец, как плоскогубцами, и вонзил в подушечку леденючую иглу.

Я охнула и дернулась, но меня уже не держали. У него под полой пальто целый пыточный арсенал? Что мне еще покажут?

Ведьмак быстро пересадил алую бисеринку на жезл, бормотнул неразборчиво, пальцы узлом завязал, мигнуло зеленым.

— Это тоже магистрат назначил?

— Почти.

— Ваша волшебная палочка у меня работать не будет.

— Ваш магический жезл, универсальный. Должно хватить примерно на месяц. И теперь — будет. Как активатор. Через привязку на крови.

— То есть я могла вот так любой артефакт кровью активировать?

— Могли, если бы знали как. Но всякий раз руки резать, чтобы свет зажечь? За это сажают.

— В тюрьму?

— В специальное заведение закрытого типа.

Он поднялся, и я не удержала облегченный вздох, но ему было не привыкать, работа такая, да и характер так себе.

Проводила до двери. Я стараюсь быть вежливой, особенно когда мне денег дают. А еще чтобы удостоверится, что Пешта за нее выйдет.

— Прощайте, ведан надзирающий офицер.

— Не обольщайтесь, — сухо отозвался он, надел свою шляпу и шагнул под дождь.

Я бы тоже куда-нибудь вышла, например в лавку за едой. Это будет продуктивнее, чем выходить из себя.

15. Глава 3

Я оказалась упрямее дождя. Он закончился раньше, чем терпение. Правда уже под вечер. Но район выглядел приличным, если мой лавкодом в расчет не брать, а уличное освещение достаточным, чтобы отправиться добывать еду и впечатления. Полагаю, теперь мне можно.

Наискосок просмотренные правила разрешали некую свободу передвижений в черте города, тем более что на мне маяк. Решила, что прилегающие к дому места я всегда исследовать успею, поэтому отправилась в сторону наблюдаемого рядом парка.

Перед выходом в сумерки я вдоволь наигралась с магическим жезлом, который продолжила звать волшебной палочкой, истыкав, наверное, все бытовые приспособления, какие нашла. Светсферы зажигались, стоило поднести жезл на расстояние нескольких сантиметров к активатору. Плита слегка упрямилась, но я решила, что со временем мы придем к соглашению.

Чтобы вскипятить воды пришлось изучить краткую инструкцию для чайников, расположенную на нагревательном элементе и состоящую из трех схематических рисунков. После успешного запуска я нагло воспользовалась термосом соседки и сделала чаю с собой. Пальто у меня на рыбьем меху, гулять я собралась качественно, и горячее лишним не будет.