— Я провожу тебя в твою комнату, — улыбнулся он, стирая остатки смущения.

— Спасибо.

Уже около самой двери он взял мою ладонь в свою и прижался к тыльной стороне горячими губами. Поцелуй вышел вовсе не такой, которого требуют правила этикета. Он получился слишком интимным и многообещающим. От одного этого прикосновения внизу живота потеплело.

— Давай не будем торопиться, — сказал мужчина, перед тем как уйти в свою комнату.

Кажется, наконец, мы начинали понимать друг друга. Я желала этого человека всем своим естеством. Но без дополнения в виде демона, который плотно обосновался в его теле и, кажется, вовсе не собирался никуда уходить. Поэтому не торопиться — самый лучший выход их всех возможных.

***

Под утро небо затянул плотный слой туч, так что просыпаться не хотелось. Я встала с головной болью. Ничего, крепкий чай все исправит. Главное выбраться из теплой постели.

Когда спустилась, из столовой уже доносились приглушенные голоса. Почему всегда получается, что я прихожу на завтрак последняя?

За столом сидела какая-то странно раскрасневшаяся Тося, она нервно хихикала, как маленькая девочка. Никогда не видела ее в таком состоянии. Я посмотрела на Лешу, который ловко расправлялся с толстыми ноздреватыми блинами, но когда тот поднял на меня глаза и пожелал доброго утра, я поняла, что передо мной вовсе не Леша. Это начинало раздражать. Какого демона этот… демон появляется, когда ему вздумается?!

— Что здесь происходит? — не слишком приветливо начала я беседу, усаживаясь за длинный стол, застеленный белой скатертью.

— Я рассказывал Тоне, как смеялся над Бельфегором, когда она его уделала своей молитвой, — демон захохотал, как мальчишка. И так это искренне у него выходило, он даже голову запрокинул. — Нечасто бывает такое представление, — закончил он уже серьезнее.

Тося вся вспыхнула до кончиков ушей и опустила глаза. Не понравилась мне эта ее реакция. Но я решила не обращать на внимания.

— Когда ты здесь, Алексей слышит то, что происходит вокруг?

— Угум-с, — подтвердил демон, уплетая блинчики, не забывая обмакивать их в сметану перед отправлением в рот. — Но завтрак — мой. Давно я не наслаждался вкусом земных блюд. Это так… Божественно! — заключил он, аж причмокнув от удовольствия.

Антонина хрюкнула от смеха. Я не разделяла ее веселья, но уже поняла, что Мефистофель любит играть словами.

— Кто со мной на фабрику? — спросила я, тоже накладывая себе на тарелку еду. Первый глоток крепкого горячего чая — вот что было действительно божественным. Я будто сразу же ощутила, как боль, сковывающая виски, стала отходить.

Подруга подняла руку.

— Я! Возьмешь? Я никогда не видела, как перерабатывают сахарную свеклу!

Конечно, возьму. Сказать по правде, имелись у меня в отношении этой умной головы некоторые планы.

— Поехали, — улыбнулась я.

— Я тоже никогда не бывал в таких местах, — демон закончил с блинчиками и налег на кофе, морщась от удовольствия. Видеть это на любимом лице было по меньшей мере странно. Вроде и внешность Лешина, а, даже не меняйся у него цвет глаз, сразу определила бы, что это не он. Слишком по-разному они разговаривали.

Леша всегда сосредоточенный, иногда говорит с иронией, но это тоже выходит у него довольно серьезно. А в манерах Мефистофеля сквозит легкость и какая-то вечная насмешливость. Тьфу, как я могу сравнивать человека с демоном?!

После завтрака мы с Тосей поднялись, чтобы приготовиться пусть и не к дальней, но все же поездке. Мужчина остался ждать нас внизу, сказав, что пока распорядится насчет повозки и лошадей. Теперь я спокойно могла ездить в своем дормезе. Никого смущаться или бояться я не собиралась. Да, мне еще предстоял разговор с губернатором, но сегодня нужно начать разгребать дела непосредственно с производства.