Мы тихонько поднялись до дверей квартиры, настойчиво подолбили кнопку звонка и, быстренько приняв более удобную музоформу, забрались каждый в свою коляску. Подумав пару мгновений, я сунул Дюку в лапы пакет со смородиновыми рогаликами, а сам облапил вишнёвые.

И тут случилась немая сцена, приятная сердцу любого нормального мужчины. Все четыре кобылки застыли на пороге в немом изумлении. Домовитенькое чудовище с радостным воплем запрыгнуло прямо ко мне и стало деловито исследовать новую игрушку. Про рогалики она и не вспомнила, стремясь всюду сунуть свой любопытный нос.

– Кому спим, кого ждём? – бодро поинтересовался я. – Хозяйка, принимай аппарат! С кровью выгрызал у зловредного купчины!

Талька попыталась что-то сказать, но ставшие колом слова намертво запечатали речевой аппарат.

Не найдя, что ответить, они решили не ломать голову и вернулись в гостиную. Лишь Валиска продолжала с энтузиазмом исследовать оба транспорта, что-то неразборчиво пища от восторга. Я в первый раз в жизни видел, чтобы «маленькая, красивенькая, домовитенькая» заинтересовалась чем-то больше, чем заветными сластями. Василий тихонько посмеивался себе и хитро на меня посматривал.

Подумав с минуту, я решил, что если продолжать потворствовать Старшей Домовой в благородном деле закармливания гостей и хозяев, то скоро здесь станет совсем тесно. В руках Хайши я заметил тарелочку с горкой сырников, щедро политых каким-то вареньем. Алевтина не отставала, несмотря на то, что гламурная часть нижнего туалета грозила с треском лопнуть на и так давно не худеньких нижних девяносто с хвостиком. Талька как всегда модничала и выглядела как родная сестра «глиста в обмороке». На её тарелке гордо высились три сиротливые ложки салата оливье и махонький бутербродик с сёмгой.

– Валиска! – командирским голосом рявкнул я. – Мужики домой прибыли, а обедом на столе и не пахнет! Мы старались, вам телеги добывали, а то четыре свёртка в руках нести не сподручно. Можно один невзначай по дороге и выронить, – и хитро посмотрел Тальке прямо в глаза.

Бедная новобрачная поперхнулась и начала надсадно кашлять. Я невинным голосом поинтересовался:

– Дорогая, тебе водички принести или капельку чего другого? Ну, например лисьего яду или настойки из мухоморов на змеином яду?

Авторша промолчала, только сердито засопела, судорожно скомкав ни в чём неповинный бутерброд.

– А вот душить меня не советую, без толку всё это, – и мы с Дюком пошли мыть лапы, предвкушая сытный обед.

Ждать пришлось порядком, потому, как Валиска от исследований отрываться отказалась наотрез. Она всё-таки обнаружила кульки с рогаликами и шоколадки и продолжила свои изыскания уже с набитым сластями ртом.

4. Глава 4

Достав половник, я быстренько налил нам с приятелем по большой миске щей с солидной порцией молодой свинины и, наскоро сполоснув разливную ложку, не поленился легонько треснуть по затылку разленившуюся девчонку.

– За нарушение субординации и битьё баклуш в особо крупных размерах, – кульки с рогаликами и батончиками пришлось реквизировать во избежание порчи.

– Дядя Риффсла, а у вас правда четыре морды будет? – голубые глаза Валиски лукаво мерцали.

– Ну, если ты к вечеру начистишь подсвечник до солнечного блеска, то будут.

– Ой, дядя Риффсла, а дядя Риффсла, а можно вы мне потом одного отдадите? Я с ним по улице буду гулять на верёвочке, – и маленькое чудовище умчалось допекать Талю глупыми вопросами в стиле: «А когда вы уже пойдёте ребёнков делать»? – а затем в комнате что-то со звоном разбилось.

– Дюк! Это что у дам такое хобби специальное – посуду колотить? С меня так и штаны слезут в таких количествах покупать новые тарелки, – сокрушался я через несколько минут.