Вытребовал у Валиски чашечку крепкого кофе и горсть шоколадного печенья, которое она с вздохами и причитаниями была вынуждена оторвать от своего любящего сердца. После чего с комфортом плюхнулся на подоконник, заканчивать завтрак.

Свежий ветерок гулял между домами, в воздухе пахло свежескошенной травой. В общем, утро звало к приключениям.

Покопался за кухонной батареей и я вытянул коричневое портмоне, где у меня были припрятаны на особый случай кровные сбережения. Отсчитал десяток купюр, засунул их в карман брюк и пошёл отлавливать Дюка.

– Собирайся, горький пьяница, нас ждут великие дела! Валиска, – позвал я «маленькую, хорошенькую, домовитенькую», мы с приятелем на пару часов отлучимся, присмотри за тётей Талей. С ума сходить не давай и из дома не выпускай. А мы тебе рогаликов с вареньем принесём.

В васильковых глазах Старшей Домовой зажглись алчные огоньки, и она так согласно затрясла головой, что мою обожаемую жёнушку ждал филиал того места, где таинственно пропал механик Потапов. Взятки сладостями на молодых домовых действуют безотказно. Поэтому я мог быть спокоен: жена будет в целости и сохранности. Ну, может, чуть перепугана.

Валиска собиралась на обед варить щи, поэтому подленько хихикнул, когда представил, какая порция будет ждать Тальку, учитывая, что по мнению этой неугомонной девчонки: «Суп нужно есть до третьего пота».

Через минут сорок мы с Дюком уже деловито толкались на втором этаже «Детского Мира». Перед нами открывался длинный узкий проход между двух рядов прогулочных колясок для младенцев.

– Сэр Мармадьюк, как вы себе мыслите, Талька потянет тройню или остановиться для затравки на одном?!

Дюк поскрёб пятернёй в вихрастом затылке и в тон ответил:

– Я думаю, коллега Риффсла, четверня будет в самый раз, учитывая то, как госпожа Наталья мило рдеет, когда ваша мужественная крепкая рука ложится на её талию на пять пальцев ниже.

Правда, с первого раза искомый объект нам обнаружить не удалось. Поэтому мы с энтузиазмом принялись мордовать белокурую девушку-консультанта:

– А скажите, милая барышня, а почему у вас такой бедный ассортимент?

– Самый большой в городе. Неужели вам ничего не приглянулось? – она сделала удивлённые глаза.

– Понимаете, девушка, мы ищем нечто особенное. Нам нужна коляска на четверых, – продавщица изумлённо охнула и принялась куда-то настойчиво названивать, попросив нас немного подождать.

Пока она была занята переговорами, Дюк тоже выбрал себе подходящую модель, правда, всего лишь, парную. На мой недоумённый немой вопрос он расстроенно пояснил:

– У Альки больше не получается. У неё уже шестая неделя.

Затем у нас случился небольшой вояж на полутёмный склад, где мне и выписали искомое сокровище, даже скидку сделали, в виду того, что искомый образец уже пару лет пылился в запасниках. Цветом экипаж смахивал на молодого крокодила. Благо, что до дома было недалеко, поэтому мы решили возвращаться до дома своим ходом. Так, весело болтая и переругиваясь, мы добрались до магазина на углу нашей улицы. Там, помня обещание о мзде, купил два кулька с рогаликами со смородиновым и вишнёвым вареньем. Подумал пару секунд и раскошелился и на пяток шоколадок.

Почему столько? Ну, во-первых, когда у тебя дома пребывает квартет дам, подобное оружие выручит практически из любой неприятной ситуации. Во-вторых, Валиска никогда скромностью не отличалась, потому без зазрения совести могла отъесть половину и от моего батончика, шмыгая носом и прося у дяди Риффслы «ну хоть вот такой малипусенький кусочек».