- Потому что могу проходить сквозь магические барьеры?- наконец начала что-то понимать.

- "Магические барьеры",- словно умиляясь, повторил он.- Во что верят в твоей реальности, Аими-сан?

- В моей реальности…- вопрос меня удивил.- Сразу всё и не перечислишь. Например, в бессмертие души, в жизнь после смерти…

- Как зовут ваших богов?

Я растерялась ещё больше.

- Лично я верю только в одного, но Его имя тебе ничего не скажет. Почему ты спрашиваешь?  

- Ты – не первая гостья из иного мира, но сильно отличаешься от твоего предшественника, воспринимавшего эту реальность, как если бы он был в ней рождён.

- Говоришь о гудзи Кэзухиро?- не удержалась я.

- Да, о нём,- если мои познания его и удивили, Ракурай скрыл это за неизменной улыбкой.- Но наши боги – не твои боги. То, во что верят здесь, для тебя…

- …мифология,- шёпотом произнесла я.

Аматэрасу и Каннон, деревья-вампиры, кицунэ, дзинко, ёкай, магия, все эти ауры и духовные практики для меня – действительно составляющие мифов и легенд. Я выросла в другой культуре, далёкой от буддизма, синтоизма и шаманства. Та же Цумуги освоилась бы в этом мире лучше, чем я. Скорее всего, гудзи Кэзухиро тоже был выходцем из Японии, хотя и другой временной эпохи, потому и мог практиковать местную магию и заключить Иошинори-сама в камень. Но в этот раз занесло сюда меня, верящую во всё это не более, чем в миф об Икаре. Поэтому их магия надо мной бессильна. Поэтому я не вижу ни одной ауры и могу проходить сквозь барьеры. Для меня это – пустой звук, воздух... Но, может, именно в этом причина, что попала сюда я, а не Цумуги, ковылявшая по коридору из торий на несколько шагов впереди меня? Может, в этом моё предназначение, о котором говорил Нобу-сан? Достать упомянутое "нечто" из места, куда не может проникнуть никто, кроме меня. Я подняла глаза на Ракурая.

- И что же хранится за кольцом заклинаний?

- Оружие, обладать которым может лишь сильнейший.

- Что-то вроде меча?

- Что-то вроде чаши.

- Чаши,- задумчиво повторила я.- Допустим, я её достану. Но что в этом для меня?

Казалось, его смех шёл из груди – застывшие в улыбке губы оставались неподвижны.

- Для тебя в этом – жизнь, Аими-сан. Не люблю угроз – особенно в отношении тех, с кем предпочёл бы провести время иначе – но не забывай, на тебя не действует только магия. В остальном ты – всё то же хрупкое человеческое существо. Очень соблазнительное, но от этого не менее смертное.

Внутренне съёжившись, я постаралась сохранить невозмутимость.

- Просто жизни мне недостаточно. Хочу вернуться в мою реальность!

- Я могу обещать многое, в том числе и это. Но ворот, через которые ты пришла, больше нет.

- Благодаря кому!- буркнула я.- Этих – нет, но наверняка есть другие!

Улыбающееся лицо чуть наклонилось ко мне, голос стал доверительным.

- Ты не оставишь эту реальность, Аими-сан. Да, это моя вина, и я готов её искупить, даровав тебе в нашем мире всё, что пожелаешь.

- Если я, в свою очередь, "дарую" всё, что пожелаешь ты?

- Вижу, мы достигли согласия.

- А мои шрамы?- не сдавалась я.

- Моя нетерпимость к подобным несовершенствам несколько преувеличена. Но в твоём случае действительно не буду портить себе удовольствие. В конце концов, я ведь не животное, могу и потерпеть.

- Опасаешься "лилии"?

- Влияние "лилии" на меня тоже преувеличено.

- Надеюсь, она это сейчас слышит,- я нарочито осмотрелась.

Ракурай тихо рассмеялся.

- Сейчас нас не слышит никто, Аими-сан. Но для Шайори это и не тайна. Или почему, думаешь, её так встревожило твоё появление?

Злость от собственного бессилия заглушила отвращение, когда его ладонь всё же коснулась моего лица, легко погладив щёку. Стиснув зубы, я смотрела, как он поднимается и неторопливо направляется к выходу. Уже зашуршала сдвигаемая дверь, и я не выдержала: